En ändring för att bekämpa Kinas påtvingade organskörd har gått igenom House of Lords i det brittiska parlamentet, med statligt stöd.
Efter avsevärda påtryckningar från hela House of Lords har den brittiska regeringen ställt sig bakom en ändring av lagförslaget om mediciner och medicintekniska produkter, vilket kommer att markera det första brittiska lagstiftningssvaret på Kinatribunalens dom. Ändringen syftar till att skydda brittiska medicinska institutioner och utövare från att bli omedvetet delaktiga i Kinas statligt sanktionerade påtvingade organskörd.
Lord Hunt of Kings Heath flyttade ändringen, med stöd av kollegor över partier, Baronessan Finlay av Llandaff, Baronessan Northover, Lord Ribeiro och hälsoministern, Lord Bethell. Ändringen ger ministrarna befogenhet att införa förordningar för att säkerställa att mänskliga vävnader, organ och celler som importeras från utlandet – som kan ha tvångsskördats – inte tillåts komma in i Storbritannien för användning inom medicin.
Marie Rimmers parlamentsledamot startade ändringsförslaget i Commons, men där förlorade det omröstningen, bara för att läggas fram igen i House of Lords med överväldigande stöd. Ett betydande antal Lords talade till stöd för ändringen under lagförslaget, och tog upp frågan om påtvingad organskörd från Falun Gong-utövare och uigurer och lyfte fram Kinatribunalens dom.
Under debatterna togs frågan om Storbritanniens beroende av Världshälsoorganisationens (WHO) syn på Kinas organtransplantationssystem upp. WHO rekommenderar att Kina driver ett "etiskt organdonationssystem"; men det blev nyligen klart att informationen som WHO:s bedömning bygger på tillhandahålls av det rapporterande landet självt – i detta fall Kina.
Den 12 januari, under rapportstadiet i House of Lords, berättade ministern, baronessan Penn, för Lords att utrikes-, samväldes- och utvecklingsministrarna har fortsatt att samarbeta med WHO, vilket har lett till ett värdefullt möte mellan högre tjänstemän. vid Storbritanniens beskickning i Genève och Jane Ellison, verkställande direktör för yttre förbindelser vid WHO. Vidare har "dessa diskussioner öppnat en dialog med viktiga internationella partners om anklagelser om organskörd, som vi är fast beslutna att fortsätta".
Ett annat ämne som regelbundet tagits upp under ändringsdebatterna har varit "Real Bodies Exhibition", som besökte Birminghams National Exhibition Centre 2018. Liken och kadaverna hade hämtats från Kina och klassificerats som "icke uttagna kroppar", utan dokumentation eller samtycke. I detta ämne sa ministern till Lords, "Jag är glad att kunna meddela att vi kommer att fortsätta arbetet med att stärka Human Tissue Authoritys uppförandekod för offentlig visning av importerade vävnader". Penn förklarade att "det här arbetet pågår, och jag är övertygad om att vi som ett resultat kan säkerställa att inga utställare kan visa importerade kroppar utan robusta bevis på samtycke".
Ett annat viktigt debattämne var exporterade medicintekniska produkter som används för att konservera och transportera organ. Två brittiska företag, Organox och Bridge to Life, hittades av Institutet för att forska i kommunismens brottsrapport för att exportera sådana anordningar till Kina, vilket utan tvekan kan göra dem delaktiga i tvångsskörd av organ. Penn förklarade regeringens oro kring att begränsa exporten; Men hon sa också, "naturligtvis är det helt rätt att vi skyddar oss mot att Storbritannien – och brittiska företag – är delaktiga i kränkningar av mänskliga rättigheter”.
Ministern hänvisade också till en meddelande gjorde tidigare samma dag av Dominic Raab angående Kinas uiguriska slavarbete: "som visades av utrikesministerns tillkännagivande tidigare idag är vi beredda att gå längre där det finns tydlig anledning till oro för att brittiska aktörer av misstag skulle kunna bidra till kränkningar av mänskliga rättigheter utomlands".
Lord Hunt of Kings Heath, som flyttade ändringen, uttryckte att "idag välkomnar vi helhjärtat vad regeringen har gjort och de mycket viktiga signaler som nu skickas till resten av världen".
Lagförslaget, som nu kommer att gå tillbaka genom underhuset, förväntas bli lag under våren.
