24 de novembro de 2008, VOL. 14, NÃO. 10 • POR ETHAN GUTMANN

Bangkok

O motorista do jeepney nos avalia no minuto em que entramos. Meu assistente de pesquisa é um jovem israelense saudável, então devo ser o único com o dinheiro. Ele dirige seu inglês quebrado para mim: “Garota?”

Não. Nada de garotas. Leve-nos ao…

“Moça? Kickboxer?”

Não. Sem ladyboy, sem kickboxer, obrigado. Posso ser um cara branco de meia-idade, barrigudo, suado, mas estou aqui para... bem, na verdade, estou indo encontrar uma chinesa em um beco. Ela vai me contar histórias íntimas de humilhação, tortura e abuso. E a parte verdadeiramente vergonhosa é que depois de mais ou menos 50 entrevistas com refugiados de campos de trabalho chineses, eu nem estarei ouvindo tão de perto.

Estou em Bangkok porque os praticantes do Falun Gong, o movimento de renascimento budista banido por Pequim, tendem a seguir para o sul quando fogem da China. Aqueles sem passaporte percorrem a Birmânia em motocicletas e estradas secundárias. Alguns foram questionados por assistentes sociais da ONU, mas poucos foram entrevistados pela imprensa, embora, ao saírem dos campos de trabalho chineses, estejam ansiosos, até desesperados, para contar suas histórias. Com a chinesa do beco, pretendo direcionar minhas perguntas para longe do que ela vai querer falar – perseguição e espiritualidade – para algo que ela mal se lembrará, uma parte aparentemente inócua de sua experiência: uma agulhada, algumas cutucadas ao redor do abdome, um raio-X, uma amostra de urina – exames médicos consistentes com avaliação de prisioneiros para extração de órgãos.

Minha linha de investigação começou em um centro comunitário de Montreal há mais de um ano, ouvindo um chinês de meia-idade e corpulento chamado Wang Xiaohua, um cara comum de fala mansa, exceto pela descoloração roxa que se estende por sua testa.

Ele relembrou uma cena: cerca de 20 homens praticantes do Falun Gong estavam de pé diante dos campos de inverno vazios, ladeados por duas escoltas armadas. Em vez de levá-los para escavar pedras e espalhar fertilizante, a polícia os prendeu para algum tipo de excursão. Quase parecia um feriado. Wang nunca tinha visto a maioria dos rostos dos prisioneiros antes. Aqui no Campo de Trabalho Forçado nº 2 de Yunnan, os detentos do Falun Gong foram cuidadosamente mantidos em minoria em cada cela para que os criminosos endurecidos pudessem tratá-los.

Os praticantes do Falun Gong foram proibidos de se comunicar abertamente. No entanto, quando os guardas fizeram sinal para eles começarem a andar, Wang sentiu o grupo seguir o passo como uma manada migratória gentil. Ele olhou para a terra vermelha, riscada de palha e dejetos humanos, para as montanhas áridas no horizonte. O que quer que estivesse pela frente, Wang sabia que eles não estavam com medo.

Após 20 minutos, ele viu uma grande estrutura reluzente à distância – talvez fosse um hospital, pensou Wang. O verão de 2001 foi brutal no sul da China. Depois de trabalhar por meses sob o sol escaldante, a cabeça raspada de Wang ficou profundamente infectada. Talvez estivesse ficando um pouco melhor. Ou talvez ele tivesse acabado de se acostumar com isso; ultimamente ele só notava o fedor quente e rançoso de seu couro cabeludo apodrecido quando acordava.

Wang quebrou o silêncio, perguntando a um dos guardas da polícia se aquele era o hospital do campo à frente. O guarda respondeu uniformemente: “Sabe, nós nos preocupamos muito com você. Então estamos levando você para fazer um exame físico. Veja como a festa te trata bem. Normalmente, esse tipo de coisa nunca acontece em um campo de trabalho.”

Dentro da instalação, os praticantes fizeram fila e, um a um, tiveram uma grande amostra de sangue coletada. Em seguida, uma amostra de urina, eletrocardiograma, radiografia abdominal e exame oftalmológico. Quando Wang apontou para sua cabeça, o médico murmurou algo sobre ser normal e fez sinal para o próximo paciente. Caminhando de volta ao acampamento, os prisioneiros se sentiram aliviados, até um pouco arrogantes, com a coisa toda. Apesar de todas as torturas que sofreram e das condições brutais, até mesmo o governo seria forçado a ver que os praticantes do Falun Gong eram saudáveis.

Eles nunca souberam dos resultados de nenhum desses exames médicos, diz Wang, com um pequeno sorriso surgindo de repente. Ele não pode evitar. Ele sobreviveu.

Falei com Wang em 2007, apenas uma das mais de 100 entrevistas para um livro sobre o confronto entre o Falun Gong e o Estado chinês. A história de Wang não é nova. Dois proeminentes advogados canadenses de direitos humanos, David Kilgour e David Matas, descreveram seu caso e muitos outros em seu “Relatório sobre alegações de extração de órgãos de praticantes do Falun Gong na China”, publicado e postado na web em 2006.

Ao entrevistar Wang, eu estava tirando meu chapéu para a extensa pesquisa já feita por outros. Eu não esperava ver o padrão de Wang repetido à medida que minhas entrevistas progrediam, nem esperava descobrir que a extração de órgãos havia se espalhado além do Falun Gong. Eu estava errado.

O Falun Gong tornou-se muito popular na China no final dos anos 1990. Por várias razões – talvez porque o número de membros desse movimento era maior do que o do Partido Comunista Chinês (e se cruzava com ele), ou porque o legado de Tiananmen não estava resolvido, ou porque 70 milhões de pessoas de repente pareciam estar procurando um caminho para céu (além do dinheiro) – o partido decidiu eliminá-lo. Em 1998, o partido cancelou discretamente as licenças comerciais de pessoas que praticavam o Falun Gong. Em 1999, ocorreram prisões em massa, apreensão de bens e tortura. Então, a partir de 2000, quando o movimento respondeu tornando-se mais abertamente ativista, manifestando-se em Tiananmen e sequestrando sinais de televisão no continente, o número de mortos começou a subir, chegando a aproximadamente 3,000 mortes confirmadas por tortura, execução e negligência em 2005.

A qualquer momento, dizia-se que 100,000 praticantes do Falun Gong estavam em algum lugar do sistema penal chinês. Como a maioria dos números vindos da China, essas eram estimativas grosseiras, tornadas ainda mais não confiáveis ​​pela conversa de reclamação e reconvenção. Mas um ponto é indiscutível: a repressão ao Falun Gong saiu do controle. Prisões, sentenças e tudo o que acontecia nos centros de detenção, instituições psiquiátricas e campos de trabalho não estavam seguindo nenhum procedimento legal estabelecido ou restrição. Como um ato de resistência passiva, ou simplesmente para evitar problemas para suas famílias, muitos Falun Gong começaram a ocultar seus nomes da polícia, identificando-se simplesmente como “praticantes” ou “discípulos do Dafa”. Quando perguntados sobre sua província natal, eles diziam “o universo”. Para estes, os sem nome, cujas famílias não tinham como localizá-los ou agitar em seu nome, pode não haver registro algum.

No início de 2006, as primeiras acusações de extração em grande escala – remoção cirúrgica de órgãos enquanto os prisioneiros ainda estavam vivos, embora, é claro, o procedimento os matasse – do Falun Gong surgiram no nordeste da China. As acusações desencadearam uma tempestade silenciosa na comunidade de direitos humanos. No entanto, a acusação não foi exagerada.

Harry Wu, um dissidente chinês que estabeleceu a Fundação Laogai, já havia produzido resmas de provas de que o Estado, depois de executar criminosos formalmente condenados à morte, estava vendendo seus rins, fígados, córneas e outras partes do corpo para chineses e estrangeiros, qualquer um que poderia pagar o preço. A prática começou em meados da década de 1980. Em meados da década de 1990, com o uso de drogas anti-rejeição de tecidos pioneiros na China, o negócio progrediu. Vans móveis de colheita de órgãos administradas pelos serviços armados eram rotineiramente estacionadas do lado de fora dos campos de extermínio para garantir que os hospitais militares fossem os primeiros. Isso não era segredo. Falei com um ex-policial chinês, um homem simples do interior, que disse que, como um favor a um amigo de um condenado, ele havia aberto a traseira de uma dessas vans e aberto o zíper do saco de cadáveres. O peito do cadáver tinha sido limpo.

Médicos taiwaneses que providenciaram transplantes para pacientes no continente afirmam que não houve supervisão do sistema, nenhum banco de dados central chinês de órgãos e históricos médicos de doadores, nenhuma burocracia para diminuir os lucros médicos. Então, a verdadeira questão era, a US$ 62,000 por um rim fresco, por que os hospitais chineses desperdiçariam qualquer corpo em que pudessem colocar as mãos?

No entanto, o que inicialmente atraiu mais fogo dos céticos foi a alegação de que órgãos estavam sendo colhidos de pessoas antes de morrerem. Para toda a teatralidade do Falun Gong, essa afirmação também não era tão estranha. Qualquer especialista médico sabe que é muito menos provável que um receptor rejeite um órgão vivo; e qualquer revendedor de transplante confirmará que os compradores pagarão mais por um. Até recentemente, os centros de transplante chineses de alto volume anunciavam abertamente o uso de doadores vivos em seus sites.

Ajuda que a morte cerebral não seja legalmente reconhecida na China; somente quando o coração para de bater é que o paciente é realmente considerado morto. Isso significa que os médicos podem atirar na cabeça de um prisioneiro, por assim dizer, cirurgicamente, e depois remover os órgãos antes que o coração pare de bater. Ou podem administrar anestesia, remover os órgãos e, quando a operação estiver quase concluída, introduzir um medicamento para parar o coração – o método mais recente. De qualquer forma, o prisioneiro foi executado e a colheita é divertida ao longo do caminho. Na verdade, de acordo com médicos com quem conversei recentemente, todos bem versados ​​nas práticas atuais do continente, a extração de órgãos vivos de prisioneiros no corredor da morte durante a execução é rotina.
O verdadeiro problema era que as acusações vinham do Falun Gong – sempre o filho não planejado da comunidade dissidente. Ao contrário dos líderes estudantis de Tiananmen e outros prisioneiros de consciência chineses que se estabeleceram no exílio ocidental, o Falun Gong marchou ao som de um tambor distintamente chinês. Com suas raízes em uma tradição espiritual do coração chinês, o Falun Gong nunca teria construído uma versão da Estátua da Liberdade e desfilado para a CNN. De fato, para os observadores ocidentais, as relações públicas do Falun Gong carregavam um pouco da grosseria da cultura do partido comunista: uma percepção de que os praticantes tendiam a exagerar, a criar quadros de tortura diretamente de uma ópera da Revolução Cultural, a divulgar slogans em vez de fatos.

Por várias razões, algumas válidas, outras vergonhosas, a credibilidade dos refugiados perseguidos tem sido frequentemente posta em dúvida no Ocidente. Em 1939, um funcionário do Ministério das Relações Exteriores britânico, educadamente falando para a maioria, descreveu os judeus como testemunhas talvez não inteiramente confiáveis. Durante o Grande Salto Adiante, refugiados emaciados do continente chegaram a Hong Kong, reclamando sobre aldeias desertas e canibalismo. Jornalistas ocidentais sóbrios ignoraram esses relatos como subjetivos e tendenciosos.

A tagarelice de um revivalista espiritual aparentemente conta ainda menos do que o testemunho de um camponês ou de um judeu. Assim, quando o Falun Gong revelou a esposa de um médico que alegou que seu marido, um cirurgião, havia removido milhares de córneas de praticantes em um hospital do nordeste chinês chamado Sujiatun, a acusação encontrou um ceticismo cauteloso da comunidade dissidente e um silêncio quase completo da comunidade ocidental. imprensa (com exceção desta revista e da National Review).

Quando os comitês do Falun Gong entraram em modo de investigação total, os advogados canadenses Kilgour e Matas compilaram as evidências acumuladas em seu relatório. Inclui transcrições de telefonemas gravados em que médicos chineses confirmaram que seus doadores de órgãos eram jovens, saudáveis ​​e praticavam o Falun Gong; testemunho escrito do continente sobre as experiências dos praticantes em detenção; uma explosão na atividade de transplante de órgãos coincidindo com um aumento na taxa de encarceramento do Falun Gong, com clientes internacionais esperando apenas uma semana por uma correspondência de tecido (na maioria dos países, os pacientes esperaram mais de um ano). Por fim, Kilgour e Matas compararam a taxa de execução na China (basicamente constante, segundo a Anistia Internacional) e o número de transplantes. Ele deixou uma discrepância de 41,500 casos inexplicáveis ​​em um período de cinco anos.

Este relatório nunca foi refutado ponto a ponto, mas a grande maioria dos ativistas de direitos humanos manteve distância. Como as alegações do Falun Gong eram suspeitas, as afirmações de seus aliados eram suspeitas. Médicos de transplante que alegaram ter doadores de órgãos do Falun Gong no porão? Eles estavam apenas dizendo o que os potenciais receptores de órgãos queriam ouvir. Testemunho escrito de praticantes? Eles foram preparados por ativistas. O aumento da atividade de transplante de órgãos? Talvez apenas melhor reportagem. A discrepância entre execuções e transplantes? Como um respeitado estudioso de direitos humanos me perguntou, por que Kilgour e Matas usaram a estimativa da Anistia Internacional do número de execuções na China para sugerir que a taxa de execução permaneceu constante por 10 anos? Até a Anistia reconhece que seus números podem representar um eufemismo grosseiro. Pode não haver discrepância alguma.

Finalmente, por que nenhuma testemunha real, um médico ou enfermeiro que realmente operou praticantes do Falun Gong, se apresentou? Sem essa prova (embora a credibilidade de tal indivíduo sempre possa ser atacada, mesmo com documentos de apoio), os defensores dos direitos humanos argumentaram que não havia razão para levar a história a sério. Certamente não havia motivos suficientes para o presidente Bush mencionar a extração de órgãos em seu discurso sobre direitos humanos na véspera das Olimpíadas de Pequim.

Os críticos sugeriram pontos legítimos de discussão. Mas o mesmo aconteceu com o governo chinês: após a confissão em 2005 de que órgãos estavam sendo extraídos de prisioneiros comuns no corredor da morte, e depois de emitir suas previsíveis negações de extração de órgãos do Falun Gong, Pequim de repente aprovou uma lei em julho de 2006 proibindo a venda de órgãos sem o consentimento do doador.

Três coisas aconteceram. O suprimento de órgãos apertou. Os preços dobraram. E os transplantes continuaram. Portanto, a menos que tenha havido uma mudança cultural dramática desde 2004, quando um relatório chinês descobriu que apenas 1.5% dos rins transplantados foram doados por parentes, os órgãos vendidos ainda devem vir de algum lugar. Vamos supor que sejam prisioneiros – é o que pensam os médicos taiwaneses – e teorizar que a nova lei foi um sinal: pegue seus formulários de consentimento e pare de colher do Falun Gong. Por enquanto.

E os críticos tinham uma coisa exatamente certa: a precisão é uma ilusão. Nenhuma conversa gravada com um médico do continente é irrepreensível. Todas as testemunhas da China têm motivos mistos, sempre. E, novamente, nenhum número da China, mesmo o do último parágrafo, pode ser considerado definitivo.

De fato, toda a investigação deve ser entendida como ainda em um estágio inicial, até mesmo primitivo. Ainda não sabemos a dimensão do que está acontecendo. Pense em 1820, quando um punhado de médicos, cientistas e caçadores de fósseis amadores tentavam entender evidências sugestivas espalhadas e uma pilha desarticulada de ossos. Vinte e dois anos se passariam antes que um paleontólogo inglês chegasse a cunhar o termo “dinossauro” – “lagarto terrível” – e o estudo moderno dessas criaturas extintas começasse seriamente. Aqueles de nós que pesquisam a colheita de órgãos de doadores involuntários na China são como os primeiros caçadores de dinossauros. Não trabalhamos em estreita consulta uns com os outros. Ainda estamos esperando que um médico que tenha colhido órgãos de prisioneiros de consciência vivos emerja do continente. Até que isso aconteça, é verdade, não temos sequer ossos de dinossauros. Mas temos rastros. Aqui estão alguns que eu encontrei.

Qu Yangyao, um profissional chinês articulado, possui três mestrados. Ela também é a primeira refugiada a descrever um exame médico “apenas órgãos”. Qu fugiu para Sydney no ano passado. Enquanto prisioneira na China em junho de 2000, ela se recusou a se “transformar” – assinar uma declaração rejeitando o Falun Gong – e acabou sendo transferida para um campo de trabalho. A saúde de Qu era bastante boa, embora ela tivesse perdido algum peso por causa das greves de fome. Dado o status e a educação de Qu, havia razões para mantê-la saudável. A polícia chinesa queria evitar mortes sob custódia – menos papelada, menos perguntas. Pelo menos, assim Qu assumiu.

Qu tinha 35 anos quando a polícia escoltou ela e dois outros praticantes para um hospital. Qu se lembra distintamente da retirada de um grande volume de sangue, depois de uma radiografia de tórax e da sondagem. “Eu não tinha certeza do que se tratava. Eles apenas tocam você em lugares diferentes. . . abdômen, fígado.” Ela não se lembra de ter dado uma amostra de urina naquela época, mas o médico acendeu uma luz em seus olhos, examinando suas córneas.

O médico então pediu que ela traçasse o movimento de sua luz com os olhos ou verificasse sua visão periférica? Não. Ele apenas verificou as córneas dela, pulando qualquer teste envolvendo função cerebral. E foi isso: nenhum martelo no joelho, nenhum sentimento de linfonodos, nenhum exame de ouvidos, boca ou genitais – o médico verificou seus órgãos de varejo e nada mais.

Eu posso ter sentido um calafrio silencioso percorrer minha espinha em alguns momentos de nossa entrevista, mas Qu, como muitos sujeitos instruídos, parecia inicialmente inconsciente das possíveis implicações do que ela estava me dizendo. Muitos presos preservam uma espécie de sensibilidade “aqui não pode acontecer”. “Sou importante demais para ser eliminado” é o mantra do sobrevivente. Na maioria das entrevistas aqui apresentadas, meus sujeitos, embora cientes da questão da extração de órgãos, não tinham uma ideia clara da minha linha de questionamento ou das respostas “certas”.

Os praticantes do Falun Gong são proibidos de mentir. Isso não significa que eles nunca fazem. Ao longo de minhas entrevistas, ouvi algumas distorções. Não porque as pessoas foram “preparadas”, mas porque sofreram traumas. Distorções deliberadas, porém, são extremamente raras. A melhor maneira de se proteger contra falsos testemunhos é contar com entrevistas prolongadas.

Ao todo, entrevistei 15 refugiados do Falun Gong de campos de trabalho forçado ou detenção prolongada que passaram por algo inexplicável em um ambiente médico. Meu assistente de pesquisa, Leeshai Lemish, entrevistou Dai Ying na Noruega, elevando nosso total para 16. Se esse número parece baixo, considere a dificuldade de sobrevivência e fuga. Mesmo assim, pouco mais da metade dos indivíduos podem ser descartados como candidatos sérios à extração de órgãos: muito velhos, muito danificados fisicamente pelo trabalho duro ou muito magros por greves de fome. Alguns eram simplesmente muito instáveis ​​em sua lembrança de procedimentos específicos para nos ajudar muito. Alguns foram sujeitos a testes de drogas. Alguns receberam exames aparentemente normais e abrangentes, embora mesmo essas pessoas às vezes oferecessem pistas valiosas.

Por exemplo, Lin Jie, uma mulher de 60 e poucos anos que mora em Sydney, relatou que em maio de 2001, enquanto estava encarcerada na Cadeia Feminina de Chongqing Yong Chaun, mais de 100 mulheres do Falun Gong foram examinadas “em todo o corpo, muito detalhadamente. E eles perguntaram sobre nosso histórico médico.” Multar. No entanto, Lin se perguntou por que “um policial por praticante” escoltava as mulheres pelo exame físico, como se fossem criminosas perigosas. Os praticantes do Falun Gong são muitas coisas – intensos, moralistas, obstinados – mas são estritamente não violentos. Claramente alguém no sistema de segurança chinês estava nervoso.

Ou veja Jing Tian, ​​uma refugiada de 40 anos, agora em Bangkok. Em março de 2002, o Centro de Detenção de Shenyang fez um exame físico completo para todos os praticantes. Jing observou o procedimento cuidadosamente e não viu nada de anormal. Então, em setembro, as autoridades iniciaram exames de sangue caros (que custariam cerca de US$ 300 por indivíduo no Ocidente). Jing observou que eles estavam tirando sangue suficiente para encher oito tubos de ensaio por médico, o suficiente para diagnósticos avançados ou correspondência de tecidos. Jia Xiarong, uma prisioneira de meia-idade que veio de uma família de oficiais bem relacionados, disse a Jing abertamente: “Eles estão fazendo isso porque algum oficial idoso precisa de um órgão”.

Mas Jing sentiu algo mais no ar naquele outono, algo mais substancial: os prisioneiros estavam chegando no meio da noite e desaparecendo antes do amanhecer. Havia transportes para “estruturas de defesa civil hospitalar” com nomes como Sujiatun e Yida, e praticantes sem nomes, apenas números.

Não era um bom momento para ser uma jovem praticante raivosa, de acordo com uma refugiada de 30 anos recém-chegada a Hong Kong. Ela tem família na China, então vamos chamá-la de Jiansheng Chen. Em 2002, Chen notou outro padrão. Quando os exames de sangue começaram, ela disse, “antes de assinar uma declaração [renunciar ao Falun Gong], todos os praticantes passaram por exames físicos. Depois que eles assinaram, eles não fariam um exame físico novamente.”

Chen era um “intransformável” – com uma vantagem. Ela não apenas se recusou a renunciar ao Falun Gong, mas também repreendeu qualquer um que o fizesse. Chen estava recebendo medicação três vezes ao dia (possivelmente sedativos), então o teste de drogas não pode ser descartado. No entanto, enquanto sua resistência se arrastava, a polícia disse: “Se você não se transformar, nós a mandaremos embora. O caminho que você escolheu é o caminho da morte.” Durante oito dias foram feitos esforços para persuadir Chen a renunciar ao Falun Gong ou obter sua submissão por meio de tortura. De repente, os guardas ordenaram que ela escrevesse uma nota de suicídio. Chen zombou deles: “Não estou morto. Então, por que eu deveria assinar uma certidão de óbito?”

O diretor trouxe um grupo de médicos da Polícia Militar com uniformes brancos, masculino e feminino. A polícia do campo de trabalho estava “muito assustada” neste momento, de acordo com Chen. Eles ficavam repetindo: “Se você ainda não se transformar, o que espera por você é um caminho para a morte”.

Chen estava com os olhos vendados. Então ela ouviu a voz familiar de uma policial pedindo aos médicos que saíssem por um minuto. Quando ficaram a sós, a policial começou a implorar: “Chen, sua vida vai ser tirada. Eu não estou brincando com você. Nós estivemos aqui juntos todo esse tempo, nós fizemos pelo menos algum tipo de conexão agora. Não suporto ver isso - uma pessoa viva na frente dos meus olhos prestes a ser exterminada.

Chen ficou em silêncio. Ela não confiava na policial – por que deveria? Nos últimos oito dias, ela havia sido pendurada no teto. Ela havia sido queimada com bastões elétricos. Ela havia bebido sua própria urina. Então, o último truque legal não foi convincente. Então Chen notou algo pingando em sua mão – as lágrimas da policial. Chen permitiu que ela pensasse em se transformar. "Isso é tudo que eu preciso", disse a policial. Após uma longa discussão com os médicos, a polícia foi embora.

Os praticantes gostam de falar sobre como alterar o comportamento da polícia e do pessoal de segurança através do poder de sua própria crença. É um tropo favorito. Assim como um prisioneiro de guerra tem o dever de tentar escapar, um praticante do Falun Gong é obrigado por seu código moral a tentar salvar os seres sencientes. Nesse cálculo espiritual, o policial que usa a tortura destrói a si mesmo, não o praticante. Se o praticante pode alterar o comportamento do policial, por exemplo moral ou meios sobrenaturais, há algum orgulho natural, mesmo que o praticante ainda seja torturado.

Mas os praticantes variam. Chen não contou sua história com compostura. Ela gritou catárticamente, em uma única nota de fúria abrasiva e consumidora. Também é relevante que Chen não seja apenas teimoso, impossível e um pouco louco, mas jovem, atraente e carismático. Ela deu seu relato da policial sem fanfarronice, apenas abjeta, gritando de vergonha por ter finalmente assinado uma declaração de transformação. A policial conheceu um companheiro guerreiro – suas lágrimas são plausíveis.

Dai Ying é uma refugiada de 50 anos que vive na Suécia. No início de 2003, 180 Falun Gong foram testados no campo de trabalho Sanshui. O discurso usual de nossa festa-especialmente-cuida-de-você foi seguido por raios-X, a coleta de amostras de sangue maciças, cardiogramas, exames de urina e depois sondas: “Eles nos deitaram de bruços e examinaram nossas rins. Eles tocaram neles e nos perguntaram se isso doía.”

E foi isso – apenas órgãos, segure as córneas – um fato que Dai, quase cego de tortura na época, lembra vividamente. As córneas são itens relativamente baratos, valendo talvez US$ 30,000 cada. Em 2003, os médicos chineses haviam dominado o transplante de fígado, no valor de cerca de US$ 115,000 de um cliente estrangeiro.

Para atender a demanda, era necessária uma nova fonte de abastecimento. Fang Siyi é uma refugiada de 40 anos em Bangkok. Encarcerado de 2002 a 2005, Fang foi examinado repetidamente e, em 2003, escolhido para testes especiais no centro de detenção de Jilin, no nordeste da China.

Fang nunca tinha visto os médicos antes: “Ao chegar aqui, eles vestiram os uniformes do campo de trabalho. Mas o que me impressionou é que eles pareciam ser médicos militares.” Doze prisioneiros foram selecionados. Fang estima que oito eram Falun Gong. Como ela sabia? “Para o Falun Gong, eles os chamavam de Pequenos Faluns.” Quem eram os outros quatro? “[A equipe] diria: Aqui vem outro daqueles Relâmpagos do Oriente.”

Os Relâmpagos do Oriente são cristãos – cristãos chineses extravagantes e extravagantes para nós, desviantes incuráveis ​​e intransformáveis ​​para o partido. Jing também se lembra de Eastern Lightning ter feito exames de sangue em 2002, mas Fang se lembra do exame de Jilin como muito mais focado: “Os exames adicionais seriam apenas exames de sangue, eletrocardiogramas e raios-X, nada mais. Eram praticantes e cristãos do Falun Gong.”

Fadiga da compaixão se infiltrando? Vou manter isso curto.

“Masanjia Confidential” tem família na China, então a prudência manda mencionar apenas que ela tem cerca de 40 anos e está em Bangkok. Sua experiência nos leva ao que eu chamo de “Era da Colheita Tardia” de 2005, quando muitos praticantes parecem ter sido levados para exames de órgãos wham-bam e então desapareceram prontamente. Quando perguntei a ela se alguém no Campo de Trabalho Masanjia realmente recebeu tratamento médico, ela respondeu sem perder o ritmo: “Se as pessoas vinham de maca, recebiam tratamento superficial. Em boa saúde, um exame abrangente. … Eles precisavam de pessoas saudáveis, jovens. Se você fosse uma tia nos seus 60 ou 70 anos, eles não prestariam atenção em você.”

Havia militares presentes no exame físico? “Eles não precisavam deles. Masanjia fica muito perto de Sujiatun [hospital]–uma viagem bem rápida. Se eles precisassem de alguém, eles poderiam simplesmente amarrá-los e enviá-los. … Geralmente eram tiradas à noite.”

Em 2007, Yu Xinhui, livre após cinco anos na prisão de Guangdong, inscreveu a si mesmo, sua esposa e seu filho pequeno para uma viagem ao exterior com um grupo de turistas chineses. Ao chegar em Bangkok, eles fugiram para a YMCA e solicitaram o status de refugiado da ONU. Yu está na casa dos 30 anos, a imagem de uma saúde robusta. Enquanto estava na prisão, ele foi testado repetidamente, finalmente se graduando em um exame “somente para órgãos” sob supervisão militar em 2005.

Yu faz um bom show ao ceder às minhas perguntas, mas para ele nunca foi um grande mistério: “Havia conhecimento geral sobre a extração de órgãos na prisão. … Mesmo antes de você morrer, seus órgãos já estão reservados.” Prisioneiros criminosos provocavam os praticantes: “Se você não fizer o que dizemos, vamos torturá-lo até a morte e vender seus órgãos”. Isso soa como um jogo estúpido, mas todos sabiam que havia uma lista real: prisioneiros e praticantes seriam levados em uma programação anual. Yu sabia em que mês os ônibus chegariam e onde estacionariam no pátio. Ele me deu um tour pelo local exato no Google Earth.

Quando as alegações do Falun Gong sobre a extração de órgãos vieram à tona em março de 2006, Yu ainda definhava na prisão, incomunicável. Portanto, é ainda mais interessante que ele se lembre vividamente de uma grande deportação de prisioneiros em pânico (talvez 400 pessoas, incluindo praticantes) em maio de 2006. “Foi aterrorizante”, diz Yu. “Até eu fiquei com medo.” O momento é consistente: com toda a publicidade ruim, os médicos do continente estavam insinuando uma venda de órgãos no fechamento dos negócios exatamente neste momento.

Em 2007, o consenso era de que o governo chinês havia encerrado a colheita do Falun Gong para evitar novas revelações embaraçosas antes das Olimpíadas. Portanto, meu caso final deve ser visto como limítrofe, um exame médico abrangente seguido de... bem, julgue por si mesmo.

Liu Guifu é uma mulher de 48 anos recém-chegada a Bangkok. Ela passou por um exame físico – realmente uma série deles – no Campo de Trabalho Feminino de Pequim em 2007. Ela também foi diagnosticada como esquizofrênica e possivelmente recebeu drogas.

Mas ela se lembra muito bem de seus exames. Ela recebeu três exames de urina em um único mês. Ela foi instruída a beber líquidos e abster-se de urinar até chegar ao hospital. Este teste foi para diabetes ou drogas? Não pode ser descartado. Mas nem a avaliação da função renal. E três grandes amostras de sangue foram coletadas no mesmo mês, a um custo de cerca de US$ 1,000. O campo de trabalho estava preocupado com a saúde de Liu? Ou a saúde de um determinado órgão? Talvez um órgão que estava sendo combinado com um quadro de alto escalão ou um rico cliente estrangeiro?

O fato crítico é que Liu era membro de uma brigada não transformada do Falun Gong com um histórico de uso de órgãos e foi considerado mentalmente doente. Ela era inútil, a maior aproximação que temos de uma praticante sem nome, uma daquelas que nunca deu seus nomes ou províncias às autoridades e assim perdeu suas escassas proteções sociais.

Certamente havia centenas, talvez milhares, de praticantes identificados apenas por números. Ouvi dizer que o número duzentos e tal era uma jovem artista talentosa com uma pele bonita, mas eu realmente não sei. Nenhum deles conseguiu sair da China vivo.

Nenhum deles provavelmente vai. Fontes tibetanas estimam que 5,000 manifestantes desapareceram na repressão deste ano. Muitos foram enviados para Qinghai, um potencial centro de extração de órgãos. Mas isso é especulativo. Tanto os médicos taiwaneses que investigam a extração de órgãos quanto aqueles que organizam transplantes para seus pacientes taiwaneses concordam em um ponto: a cerimônia de encerramento das Olimpíadas tornou mais uma temporada aberta para a extração.

Alguns na comunidade de direitos humanos lerão essa última afirmação com ceticismo. Até que haja evidências compensatórias, no entanto, apostarei em preços baixíssimos para órgãos na China. Confesso que me sinto um pouco esgotada com esse pensamento. É um risco ocupacional.

Foi por isso que contei aquela piada de uma noite em Bangkok para você ler além do primeiro parágrafo. No entanto, o que é realmente risível é a resposta arrastada, formalista e levemente constrangida de tantos ao assassinato de prisioneiros de consciência com o objetivo de extrair seus órgãos. Isso é um crime maligno.

Washington enfrenta seus próprios imperativos: a correnteza do poder financeiro chinês é forte. Os que estão no governo não querem ouvir falar do Falun Gong e do genocídio em um momento de crise financeira, com a China detendo um grande número de títulos dos EUA. Assim, a história continua a afundar sob o peso da liderança da apatia política e jornalística americana. Pelo menos os europeus lhe deram algum ar. Eles podem se dar ao luxo. Eles não são o líder do mundo livre.

Será argumentado – silenciosamente, é claro – que a América não tem nenhum ponto de alavancagem fácil, nenhuma capacidade de desfazer o que foi feito, nenhuma bala de prata que possa mudar o regime chinês. Talvez não, mas poderíamos proibir os americanos de fazerem transplantes de órgãos na China. Poderíamos boicotar as conferências médicas chinesas. Corte os laços médicos. Embargo de equipamentos cirúrgicos. E se recuse a realizar quaisquer cúpulas diplomáticas até que os chineses implementem um banco de dados explícito e abrangente de todos os doadores de órgãos na China.

Talvez tenhamos que conviver com o Partido Comunista Chinês, por enquanto. A propósito, podemos nos consolar de que não há ossos, por enquanto. Não haverá nenhum até que a festa caia e o povo chinês comece a vasculhar as sepulturas e as cinzas.

Todos nós temos permissão para um toque de fadiga de compaixão – é compreensível. Mas não se engane: existem lagartos terríveis. E agora que os Jogos Olímpicos terminaram, e as câmeras foram desligadas, eles vagam pela Terra novamente.

Ethan Gutmann, ex-bolsista adjunto da Fundação para a Defesa das Democracias, deseja agradecer à Fundação Earhart e à família Wallenberg da Suécia pelo apoio à pesquisa.