BY VISIE TIJDEN
Toen ik aanvankelijk hoorde dat de Chinese staat grote aantallen gewetensgevangenen vermoordde voor hun lichaamsorganen, was ik zoals de meeste mensen - ik was in een staat van ongeloof.
Het idee dat onschuldige mensen werden afgeslacht om te voorzien in een lucratieve illegale orgaantransplantatie-industrie was een misdaad die te gruwelijk was om te overwegen.
En de voornaamste slachtoffers van deze gruweldaad bij het oogsten van organen zijn geen geharde terdoodveroordeelden.
In plaats daarvan zijn het voornamelijk Falun Gong beoefenaars – mensen die door de communistische autoriteiten worden vervolgd vanwege hun vreedzame overtuigingen. Andere gewetensgevangenen die het doelwit zijn van en gedood worden voor hun organen - maar in relatief kleinere aantallen - zijn Tibetanen, Oeigoeren en huischristenen.
Na het lezen van een rapport dat gebaseerd was op een onafhankelijk onderzoek naar orgaanroof van Falun Gong-gevangenen, werden mijn twijfels weggenomen, net als voor vele anderen. Co-auteur van voormalig Canadees parlementslid David Kilgour en mensenrechtenadvocaat David Matas, het 140 pagina's tellende rapport en de bijgewerkte versie Bloody Harvest waren gedetailleerd en exact.
Bekijk hieronder een interview met Kilgour over de vele bewijzen die ze hebben gevonden over deze misdaad:
Uit hun rapport bleek dat het oogsten van organen door de staat was gesanctioneerd en dat functionarissen van de Chinese Communistische Partij deze misdaad tegen de menselijkheid begaan met de hulp van chirurgen, gevangenisautoriteiten en militaire functionarissen.
Beide mannen zouden later worden genomineerd voor een Nobelprijs voor de Vrede voor hun onderzoekswerk en onvermoeibare inspanningen om meer bekendheid te geven aan wat er in het geheim in China gaande was.
Datzelfde rapport van de twee Davids was een keerpunt voor de bekroonde onderzoeksschrijver en China-watcher Ethan Gutmann, die ook had getwijfeld aan de aanvankelijke beschuldigingen.
Na het lezen van het rapport zou hij zijn eigen 7 jaar durende onderzoek naar orgaanroof beginnen, wat resulteerde in zijn boek The Slaughter: Mass Killings, Organ Harvesting and China's Secret Solution to Its Dissident Problem, dat vorig jaar werd gepubliceerd.
Gutmanns onderzoeken komen ook voor in de komende 56 minuten durende documentaire Hard to Believe, waarvan de trailer helemaal bovenaan dit bericht staat, waarin wordt gekeken naar de orgaanroof in China en het gebrek aan reactie van de internationale gemeenschap om dit aan te pakken.
Dat is de stem van Gutmann aan het begin van de trailer.
In de film wordt Gutmann vergezeld door een reeks medische experts, overlevenden van Chinese werkkampen en een arts die nu in het Westen woont en die heeft deelgenomen aan de orgaanroof in China.
Het volgende is een vraag en antwoord met Ethan Gutmann:
Wat was uw reactie toen u hoorde van de berichten over orgaanroof?
"Sceptisch. Ik ben altijd sceptisch als ik op de drempel van een nieuw onderzoek sta.”
Wat veranderde je van gedachten?
'Het rapport Kilgour-Matas. De telefoontjes naar Chinese ziekenhuizen door Falun Gong-onderzoekers. Maar er is geen vervanging voor persoonlijk kruisverhoor van getuigen. Een van mijn eerste proefpersonen was een boerin, een Falun Gong beoefenaar, die veel tijd had doorgebracht in een werkkamp. Samen met gedetailleerde verslagen van marteling noemde ze kort een lichamelijk onderzoek. Maar onder intense vragen klonk het alsof het examen was afgenomen in een ondersteboven gekeerd ziekenhuis. De enige mogelijke medische reden was om te beoordelen of ze kon worden uitgebuit voor haar nieren, haar lever, haar hoornvliezen en misschien haar hart - de winkelorganen. Ondertussen ergerde de vrouw zich steeds meer aan mij - ik bedoel, ze was in godsnaam gemarteld. Haar geloof was uitgejouwd en bespot, haar familie geruïneerd. Waarom was deze stomme blanke man zo geïnteresseerd in bloedonderzoek? Ze erkende het lichamelijk onderzoek niet als belangrijk. Voor mij was dit natuurlijk kattenkruid voor onderzoek.'
Wat zeg je tegen die mensen die er nog steeds aan twijfelen dat orgaanoogst op grote schaal heeft plaatsgevonden of plaatsvindt in China, vooral door het gebruik van Falun Gong beoefenaars?
“De honden blaffen. De karavaan trekt verder. Kijk, The Slaughter is al een jaar uit. Dat is genoeg tijd voor serieuze recensenten om mijn conclusies in twijfel te trekken. Ik kan er geen bedenken die dat heeft. Zelfs de South China Morning Post, die gezien hun financiële relatie met het vasteland uiteraard kritisch moest kijken, durfde het niet aan. En ik sta achter elke voetnoot, elk interview. Ik misgun niemand het recht om te twijfelen. Zoals ik in mijn boek zeg, zijn dit ernstige beschuldigingen, giftige beschuldigingen.”
"Maar niemand - niemand! - heeft het recht om de beschuldigingen te verwerpen zonder het corpus van het gepubliceerde werk daadwerkelijk te hebben gelezen: The Slaughter, Bloody Harvest en State Organs, om nog maar te zwijgen van alle onderzoeksrapporten die zijn geschreven door Epoch Times, de Wereldorganisatie die onderzoek doet naar de vervolging van Falun Gong en artsen tegen gedwongen orgaanroof.”
“Dit onderzoek is in 2006 gestart. Toch neemt het volume aan opsporingswerk alleen maar toe. Wil je reageren? Sla de boeken. Als iemand te lui is om over dit onderwerp te lezen - of gewoon niet genoeg geeft om Chinese wreedheden om zich druk te maken - moeten ze misschien zwijgen."
Hoe was de reactie op uw boek, The Slaughter? Vooral de transplantatiegemeenschap en politieke kringen.
“Mijn boek is vorig jaar op 12 augustus verschenen. Ik denk niet dat het toeval is dat het medische establishment in Peking binnen een week publiekelijk opnieuw beloofde een einde te maken aan alle orgaanroof van gevangenen. Hoewel ik de bewering van Peking niet erg serieus neem, suggereert die eerste reactie en de arrestatie van verschillende hoge Chinese functionarissen dat het Chinese leiderschap zich intens kwetsbaar voelt. Een paar maanden later was er in Taiwan een langdurige controverse in de pers over mijn boek tijdens Dr. Ko Wen-je's succesvolle campagne voor burgemeester van Taipei. Het uiteindelijke resultaat? Taiwan verbood orgeltoerisme naar het vasteland. Het enige andere land dat een dergelijke claim kan maken, is Israël. Dit is dus vooruitgang - rommelig, maar vooruitgang.
“Of we daadwerkelijk levens redden in China? Alleen Peking weet het. Er zijn een paar lichtpuntjes in de westerse wereld - een Duitse editie van mijn boek werd in het voorjaar gepubliceerd, een Tsjechische editie verwacht dit najaar - maar de westerse reactie is meer beperkt tot artistieke kringen. Van hoofdstuk zeven, Into Thin Airwaves, wordt bijvoorbeeld een graphic novel en een film gemaakt. De belangrijkste impact is nog steeds beperkt tot China: het is grappig voor mij om te bedenken dat meer agenten van het Public Security Bureau mijn boek waarschijnlijk hebben gelezen dan overzeese Chinese dissidenten en Falun Gong beoefenaars.”
Hoe beoordeelt u de berichtgeving in de westerse media over de politieke situatie in China en de mensenrechtenkwesties in het land?
“Behoorlijk belabberd, maar persoonlijk ben ik niet boos op individuele verslaggevers. Eerlijk gezegd heeft internet de aandachtsspanne en journalistieke budgetten verpest. Zelfs journalisten die serieuze verhalen willen doen, krijgen daar de ruimte niet meer voor. Er is een intelligente nieuwe documentaire, Hard to Believe, die dit exacte onderwerp direct behandelt. Het wordt eind september in heel Amerika uitgezonden. Iedereen zou moeten kijken."
