The Guardian - Medisch tijdschrift om papier in te trekken over zorgen dat organen afkomstig zijn van geëxecuteerde gevangenen
Science Magazine - Studieintrekking wekt opnieuw bezorgdheid over China's mogelijke gebruik van organen van gevangenen
The BMJ – Journal trekt Chinees papier in omdat getransplanteerde levers niet getraceerd konden worden
China zegt dat het is gestopt met het oogsten van organen, maar het bewijs logenstraft zijn bewering
DOOR WENDY ROGERS
De Chinese regering heeft beweerd dat het land geen organen meer oogst van gevangenen. Maar recente onthullingen over twee vooraanstaande Chinese onderzoekers geven aan dat dit misschien niet waar is.
In 2005, China openbaar verklaard wat velen al geloofden: dat het transplantatiesysteem was gebouwd op het oogsten van organen van ter dood veroordeelde criminelen (“geëxecuteerde gevangenen”). Volgens verklaringen van ambtenaren is deze praktijk verboden sinds januari 2015, met organen die nu afkomstig zijn van vrijwillige burgerdonoren.
Op basis van deze claims van hervorming hoopten Chinese transplantatieartsen deel te nemen aan internationale conferenties en bijeenkomsten op hoog niveau, te publiceren in prestigieuze Engelstalige tijdschriften en academische samenwerkingen aan te gaan.
Maar recente gebeurtenissen stellen dit enigszins rooskleurige beeld van de hervorming van orgaandonatie en -transplantatie in China op de proef.
tegenstrijdige rekeningen
Ten eerste werd het Vaticaan alom veroordeeld voor het uitnodigen van Chinese transplantatiefunctionarissen om deel te nemen aan de Pauselijke Academie van Wetenschappen top over orgaanhandel en transplantatietoerisme.
De klachten hadden betrekking op de betrokkenheid van Huang Jiefu, de huidige voorzitter van het Nationaal Comité voor Orgaandonatie en Transplantatie, voormalig viceminister van Volksgezondheid, een lid van de Politieke Consultatieve Conferentie van de Chinese Communistische Partij en plaatsvervangend directeur van het geheime partijcomité dat zorgt voor de gezondheid van topkaders.
Er waren twijfels of Huang een juist of volledig beeld zou geven van de orgaanverkrijging in China. Hij heeft tegenstrijdige rekeningen gegeven van orgelbronnen in China gedurende vele jaren.
De berichtgeving in de media veroorzaakte verlegenheid bij het Vaticaan en leidde blijkbaar tot de annulering van de geplande toespraak van de paus tot de top. Na hardnekkige vragen, vinden Huang orgaantransplantaties van gevangenen nog steeds plaats. Hij noemde de enorme omvang van zijn land als een belemmering voor hervormingen.
Verscheidene artikelen hebben de aandacht getrokken naar de dubbele betekenis van de term “geëxecuteerde gevangene”. En onafhankelijke onderzoekers hebben vastgesteld: dat ze gewetensgevangenen omvatten, die zonder proces worden geëxecuteerd voor hun organen, evenals ter dood veroordeelde gevangenen wier organen worden geoogst na gerechtelijke executie.
In 2005 Huang bestelde twee reservelevers als back-up voor een technisch moeilijke procedure. Het is moeilijk voor te stellen hoe aan dit bevel kon worden voldaan in een systeem dat uitsluitend vertrouwde op organen van ter dood veroordeelde gevangenen. gevangenen moet binnen zeven dagen worden uitgevoerd volgens de Chinese wet ter dood worden veroordeeld en zijn vaak niet gezond genoeg om organen te doneren.
Maar de bestelling is consistent met een systeem waarin de organen van gevangenen in overvloed aanwezig zijn, onmiddellijk beschikbaar zijn en vooraf worden gematcht met bloed. Dat wil zeggen, gevangenen die op het gemak van de chirurg op de dood wachten.
productieve verplanter
Huang is niet de enige senior figuur in het Chinese transplantatiesysteem die vorige week onder vuur kwam te liggen. Professor Mario Mondelli, redacteur van het tijdschrift Liver International, kondigde de intrekking aan van een artikel van Chinese auteurs op grond van het feit dat: ze konden geen bewijs leveren dat de organen die bij hun onderzoek werden gebruikt, afkomstig waren van vrijwillige donoren.
De auteurs beweerden dat er geen organen van geëxecuteerde gevangenen werden gebruikt, maar wanneer uitgedaagd door drie academici (inclusief ikzelf, als onderdeel van mijn werk met de Internationale coalitie om de plundering van organen in China te beëindigen), zij waren niet in staat om dergelijk bewijs te leveren.
De hoofdauteur van dit artikel is Zheng Shusen, een van de meest prominente transplantatiechirurgen in China. Hij is een academicus aan de Chinese Academy of Engineering en president van het eerste aangesloten ziekenhuis van de Zhejiang Medical University, waar hij een hoofdchirurg is die gespecialiseerd is in levertransplantatie.
Sinds 2001 is hij de oprichter en directeur van het multi-orgaantransplantatiecentrum van het ziekenhuis, verbonden aan het Chinese ministerie van Volksgezondheid. Daarnaast is Zheng vice-president van de China Medical Association, hoofdredacteur van het Chinese Journal of Organ Transplantation en voormalig president van de Chinese Society of Transplantation.
Als architect van het Chinese transplantatiesysteem zijn de prestaties van Zheng op het gebied van levertransplantatie indrukwekkend. Op 28 januari 2005 traden Zheng en zijn chirurgische groep op vijf levertransplantaties op één dag en in totaal 11 die week.
Zheng heeft ook een paper geschreven over het uitvoeren van 46 noodlevertransplantaties, tussen januari 2000 en december 2004. In plaats van tijd op een wachtlijst door te brengen, kregen deze patiënten hun nieuwe lever binnen één tot drie dagen na aankomst in het ziekenhuis. Dat suggereert opnieuw een overvloedig aanbod van organen op korte termijn.
Zheng's eigen ziekenhuis website notities dat hij de leidende chirurg is geweest in 1,957 levertransplantatieoperaties.
Reputatieschade
De vruchtbare transplantatieactiviteit van Zheng weerspiegelt een systeem met veel beschikbare levers. Daarentegen worstelen artsen in het Westen met een tekort aan gedoneerde organen.
Een aanwijzing over dit overvloedige aanbod van levers kan in een van Zhengs minder bekende rollen liggen. Sinds 2007 is hij voorzitter van de Zhejiang Anti-Cult Association.
De vereniging is de provinciale tak van het nationale agentschap, bekend als de China Anti-Cult Association (CACA). Dit werd in 2000 opgericht door de Chinese Communistische Partij om maak propaganda die Falun Gong . belastert, een spirituele beoefening van de Boeddha-school. CACA bedenkt methoden voor gedwongen ideologische bekering van Falun Gong beoefenaars.
Als hoofd van de provinciale Anti-Cult Association is Zheng verantwoordelijk voor agitatie, ophitsing en propaganda tegen Falun Gong in Zhejiang, een provincie van 54 miljoen mensen. Referenties online tonen hem politieke studiesessies leiden die aanzetten tot haat tegen Falun Gong en leden van de Communistische Partij trainen in “anti-sekte” werk.
Deze activiteiten lijken hand in hand te gaan met Zhengs successen op transplantatiegebied. zijn 2008 Hangzhou-criteria: herziene geschiktheid van patiënten voor levertransplantatie op basis van de grootte van het carcinoom. De nieuwe criteria breidden de pool van potentiële leverontvangers in China uit met 52%.
Dit ondanks de recente justitiële hervorming die ervoor zorgde dat doodstraf straffen dalen in het land, en suggereert dat er een overvloedige bron van niet ter dood veroordeelde organen beschikbaar is.
Nu staan de reputaties van twee van China's meest vooraanstaande figuren op het gebied van transplantatie ter discussie: Zheng vanwege zijn valse beweringen dat er geen organen van geëxecuteerde gevangenen werden gebruikt bij zijn onderzoek, en de onthulling van zijn 'anti-sekte' alter ego. En Huang voor het opnieuw aantonen dat er geen echte verandering is in de praktijk van het oogsten en transplanteren van organen in het land.
Internationale autoriteiten zouden een volledig verslag van de werkelijke bronnen van organen in China moeten eisen voordat ze nog meer beweringen over hervorming geloven.
Erkenning: Matthew Robertson, een onafhankelijke China-onderzoeker en vertaler gevestigd in New York City, was co-auteur van dit artikel.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Conversation.
