PARLEMENT HILL, Ottawa – Liberaal parlementslid Irwin Cotler heeft een wet ingediend om hardhandig optreden tegen degenen die menselijke organen verhandelen, deelnemen aan orgaanoogst of een transplantatie krijgen zonder er zeker van te zijn dat de organen vrijwillig zijn gedoneerd.
Met het relatieve gemak van orgaantransplantaties is er een nieuwe en gruwelijke handel ontstaan rond de operaties op leven en dood en organen die ze mogelijk maken.
Het is een dappere nieuwe wereld, zonder regelgeving en heel weinig toezicht buiten de beroepsverenigingen van chirurgen en transplantatieprofessionals die zijn begonnen het probleem aan te pakken. Maar terwijl de medische gemeenschap deze nieuwe realiteit onder ogen begint te zien, hebben de meeste regeringen dat niet gedaan. Het is een situatie die Cotler's wetsvoorstel beoogt aan te pakken voor Canadezen.
Het wetsvoorstel heeft verschillende onderdelen. Het ene deel stelt orgaanoogst zonder toestemming of tegen financiële betaling strafbaar. Een ander deel wijzigt de immigratiewetten, zodat mensen die betrokken zijn bij dergelijke activiteiten Canada niet kunnen binnenkomen. En een derde deel vereist dat orgaanontvangers ervoor zorgen dat hun getransplanteerde organen afkomstig zijn van bereidwillige donoren.
Hoewel er geen berichten zijn over gedwongen orgaanroof in Canada, zijn Canadezen naar het buitenland gereisd om organen te ontvangen, sommigen in landen als China waar gedwongen orgaanverwijdering een ernstig probleem is.
Het wetsvoorstel is bedoeld om ervoor te zorgen dat dit nooit meer gebeurt, en dat alle Canadezen die deelnemen aan 'transplantatietoerisme', bewijzen dat hun transplantatie ethisch was.
Er zijn ook gevallen waarin mensen worden verhandeld met het oog op het oogsten van organen, een andere praktijk die Cotler hoopt aan te pakken.
Die bepalingen waren geïnspireerd op het nieuws van dit najaar dat kinderen naar het VK werden gesmokkeld om hun organen te oogsten.
"Het bewijs van orgaanroof en individuen die voor dit doel zijn verhandeld, is even gruwelijk als schokkend - we moeten ervoor zorgen dat Canada de middelen heeft om personen te vervolgen die zich bezighouden met deze praktijk of deze vergemakkelijken", zei Cotler.
Cotler zegt dat zijn wetsvoorstel werd geïnspireerd door het werk van mensenrechtenadvocaat David Matas en voormalig parlementslid en staatssecretaris voor Azië-Pacific David Kilgour, wiens uitgebreide onderzoek naar orgaanroof in China van Falun Gong-aanhangers een internationale reactie teweegbracht.
"We kunnen niet alleen de weerzinwekkende praktijken in andere landen veranderen, maar we kunnen ervoor zorgen dat Canada op geen enkele manier medeplichtig is aan deze meest fundamentele schending van de mensenrechten", zei Cotler.
Cotler zei dat hij het wetsvoorstel heeft ingediend als onderdeel van een langdurige inspanning om een einde te maken aan de onderdrukking van Falun Gong, iets waar hij 15 jaar geleden aan begon te werken en sindsdien is doorgegaan, waarbij hij zijn tijd als minister van Justitie in de liberale regering van Paul Martin van 2003 tot 2006.
Op dat moment had hij zijn vriend, David Matas, gevraagd het over te nemen. Matas en Kilgour schreven een baanbrekend rapport die tot de verontrustende conclusie kwam dat gewetensgevangenen in China werden vermoord voor hun organen.
De slachtpartij, een nieuw boek van onderzoeksjournalist Ethan Gutman documenteert de geschiedenis van de orgaanroof in China, inclusief het begin in Xinjiang, waar Oeigoerse moslims werden geëxecuteerd en geoogst.
Cotler zei dat de situatie in China en elders iets is dat dringend moet worden aangepakt.
“We moeten iets doen. We kunnen misschien niets veranderen aan wat er in China gebeurt. Maar we kunnen wetgeving aannemen om ervoor te zorgen dat Canadezen op geen enkele manier deelnemen aan enige vorm van illegale orgaanroof.”
Cotler zei dat hij in de loop van de voorbereiding van het wetsvoorstel vernam dat hoewel de primaire dader van orgaanroof het Chinese regime is en de primaire slachtoffers Falun Gong-aanhangers zijn, vele anderen worden getroffen.
Daarom is zijn wetgeving breed genoeg om elke betrokkenheid bij het oogsten van organen door een Canadees te verbieden zonder de toestemming van de donoren, of waar organen worden gekocht of verkocht.
"Dat is het doel van de wetgeving: het voorkomen en ontmoedigen van orgaanroof."
Er zou steun van de regering nodig zijn om het wetsvoorstel aan te nemen, en Cotler zei dat hij hoopt dat zijn onpartijdige benadering van de kwestie steun van alle kanten van het Lagerhuis zou kunnen krijgen.
Op zijn minst hoopt hij dat het wetsvoorstel meer aandacht zal trekken voor de kwestie, met name de benarde situatie van Falun Gong-aanhangers in China.
Die aandacht zou het regime ervan kunnen weerhouden door te gaan met de praktijk, en misschien anderen die betrokken zijn bij soortgelijke gruweldaden.
