The Platform of European Memory and Conscience Internationale conferentie Collège des Bernardins en Fondation Napoleon, Parijs
Het communisme zoals verwoord door Karl Marx en Friedrich Engels in de 19e eeuw werd in geen enkel land ingevoerd tot na de Russische Revolutie in 1917 en de daaropvolgende burgeroorlog waarin naar schatting 8-10 miljoen Russen omkwamen. In Lviv, in het westen van Oekraïne, is onlangs een museum voor totalitarisme geopend, met tentoonstellingen uit zowel de Sovjet- als de nazi-bezettingsperiode van de stad (1). De verschrikkingen die gedurende twaalf jaar zijn begaan in de landen tussen Berlijn en Moskou, worden gedetailleerd beschreven door Yale-historicus Timothy Snyder in zijn baanbrekende boek Bloodlands. Er vielen in totaal ongeveer 14 miljoen slachtoffers, maar aan het einde van de oorlog viel de regio achter het IJzeren Gordijn, waardoor de geschiedenis decennialang in duisternis gehuld bleef. De onmenselijke aard van het Sovjet-communisme is uitgebreid besproken tijdens het 100e jaar sinds de revolutie van 1917 (zie bijvoorbeeld stukken van de Canadese schrijver Robert Fulford (2) en John O'Sullivan (3)); er komt eindelijk een monument voor de slachtoffers van het communisme in Ottawa.
Het huidige bestuursmodel in Rusland, in de veronderstelling dat het noch communisme noch democratie is, valt buiten het bestek van deze lezing. President Vladimir Poetin werd in een toespraak in 2016 geciteerd als te zeggen dat hij dol is en altijd is geweest op communistische "ideeën", meldde het onafhankelijke persbureau Interfax. Later kwam hij onder kritiek van de Russische Communistische Partij omdat hij Vladimir Lenin bekritiseerde als verantwoordelijk voor de aanvankelijke ineenstorting van de revolutie en de burgeroorlog. “U weet dat ik, net als miljoenen Sovjetburgers, meer dan 20 miljoen, lid was van de Communistische Partij van de USSR en niet alleen was ik lid van de partij, maar ik heb bijna 20 jaar gewerkt voor een organisatie genaamd het Comité voor Staatsveiligheid', zei Poetin, verwijzend naar de KGB. "Ik was niet, zoals u weet, noodzakelijkerwijs een partijlid", zei hij. De meeste mensen buiten Rusland nemen tegenwoordig alles wat Poetin zegt met een grote korrel Kaspisch zout.
CHINA, CUBA, LAOS, NOORD-KOREA EN VIETNAM
Tegen het midden van de 20e eeuw dachten sommigen dat het communisme de democratie en de rechtsstaat zou vervangen als de dominante politieke ideologie wereldwijd. Tegenwoordig zijn er gelukkig nog maar vijf authentiek communistische regeringen over de hele wereld, die naast ongeveer 188 andere naties bestaan - een meerderheid met democratisch bestuur van zeer verschillende variëteiten. De vijf zijn China, Cuba, Laos, Noord-Korea en Vietnam. Mijn focus ligt hier op China.
Laat ik beginnen met een bekentenis. Als student hier in Parijs eind jaren '60, was ik eigenlijk... een bewonderaar van Mao. Ik las zijn Rode Boekje. Hij leek aardig op die beroemde foto, zwemmend in de Yangtze-rivier. Veel historici noemen hem tegenwoordig echter samen met Stalin en Hitler als de ergste massamoordenaars van de 20e eeuw. Zijn biografen Chang en Halliday merken op dat in vredestijd "meer dan 70 miljoen mensen omkwamen onder Mao's heerschappij". Veel bestuursproblemen in China komen voort uit de versmelting van Mao's totalitarisme... en de economische hervormingen van zijn opvolger Deng Xiaoping. Geweld en corruptie zijn tegenwoordig het systeem in China. Ongeveer elke 10 jaar sinds ze de macht greep in 1949, heeft de Communistische Partij een of andere vorm van vervolging ingezet tegen een minderheid om het Chinese volk in het algemeen terreur te zaaien. Kijk eens naar slechts vier van de campagnes die sinds 1950 zijn gelanceerd:
- 'De Grote Sprong Voorwaarts' 1958 – 1961, waar naar schatting 40 miljoen mensen stierven van de honger
- 'De Culturele Revolutie van 1966-76... zag misschien nog eens twee miljoen doden,
- Het bloedbad op het Tiananmen-plein in 1989, waar soldaten duizenden doden die op zoek waren naar openheid en democratie, en
- De aanhoudende vervolging van Tibetanen, Oeigoeren en Christenen, en in 1999 het begin van het harde optreden tegen de spirituele beoefening van Falun Gong.
Met een beweerd lidmaatschap van 89 miljoen is de CCP de grootste politieke partij ter wereld, groter dan de gehele bevolking van Duitsland. China is nog steeds het meest bevolkte land ter wereld en heeft nu de op een na grootste economie en een derde van de miljardairs ter wereld. Vanwege de enorme bevolking (ongeveer 1.388 miljard) was het BBP per hoofd van de bevolking vorig jaar minder dan (US) $ 7,000, slechts 55% van het wereldgemiddelde, waarmee wordt benadrukt dat er nog een lange weg te gaan is om de levensstandaard voor iedereen te verbeteren.
Het recente 19e partijcongres gaf aan hoe ver president/secretaris-generaal van de partij/voorzitter van de Centrale Militaire Commissie Xi Jinping China heeft teruggedrongen op het gebied van politieke en economische liberalisering. Hij is aanzienlijk overgestapt van een eenpartijregering naar een eenpersoonsregering. Is het een terugkeer naar een keizerperiode? Het nieuwe leiderschap bestaat uit zes mannen die allemaal ouder zijn dan 60 jaar, wat betekent dat Xi heeft vermeden een duidelijke opvolger aan te stellen, aangezien niemand in aanmerking komt voor een presidentschap van twee termijnen vanaf 2022 volgens de huidige pensioenregels. Xi zou ook kunnen breken met conventies om de macht vast te houden na zijn tweede termijn. Als het echter kiest om dit te doen, zal China het klassieke leiderschapsopvolgingsprobleem uitnodigen dat ondemocratische, door sterke mannen geregeerde naties hebben. Het omzeilen van de gevestigde opvolgingsstructuren en procedures geeft het Chinese systeem een broosheid terug - waarin politieke verliezers en anderen gestraft zullen worden.
Belangrijke beslissingen werden vooraf genomen terwijl de controles op het maatschappelijk middenveld werden verscherpt. Terwijl Xi aandringt op een disciplinaire staat met enorme veiligheids-, bewakings- en strafmogelijkheden, en tegelijkertijd marktkrachten en sociale vrijheden onderdrukt, zou hij kunnen ontdekken dat een machtsconcentratie zonder checks and balances averechts zal werken.
DEMOCRATIE GEDACHTE
Net als Noord-Korea en Rusland pretendeert de partijstaat in China nog steeds een democratie te zijn. Isaac Stone Fish, een senior fellow bij het US Asia Society's Center on US-China Relations, schrijft: "Beijing blijft volhouden - ondanks het gebrek aan vrije en eerlijke verkiezingen, ongecensureerde media of een onafhankelijke rechterlijke macht - dat het een democratie is... Maar … liegen tegen de mensen vormt geen solide basis voor goed bestuur. In de zeven jaar dat ik in China woonde, kon geen Chinees die geen hack van de Communistische Partij was me met een strak gezicht vertellen dat ze in een democratie leefden.”
Wei Jingsheng van de Wei Jingsheng Foundation en de Overseas Chinese Democracy Coalition zegt vanuit Amerika of er binnen de partij zelf democratie bestaat: “De grondwet van de Chinese Communistische Partij stelt heel duidelijk: het hele land China moet het CCP-leiderschap gehoorzamen, de hele CCP moet het centrale comité van de CCP gehoorzamen... Sommige mensen zeiden dat Deng Xiaoping een democratische sfeer binnen de CCP schiep... (Hij) was thuis met pensioen (in 1989) toen hij een paar gepensioneerde oude mannen belde die net zo boos waren als hij was , en zo waren ze in staat om de secretaris-generaal van de Communistische Partij te verwijderen en ook om het volksleger te gebruiken om de mensen te doden. Is dit “democratie binnen de communistische partij”?
Nathan Vanderklippe van Canada's Globe and Mail merkt op dat het Xinhua News-agentschap van de partij "westerse systemen belachelijk maakt als 'wiebelen' en gekenmerkt door 'eindeloze politieke roddels, gekibbel en beleidsomkeringen' die 'de economische en sociale vooruitgang hebben vertraagd en de belangen van de meeste burgers hebben genegeerd' '... Partijleiders in Peking beschouwen het ongetwijfeld in het belang van de partij om te ontwikkelen wat Francois Godement van de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen voorziet als 'digitaal autoritarisme... , omdat je alles weet wat ze doen, je weet alles wat ze zeggen. Marxisme of maoïsme met IT is nog nooit eerder geprobeerd'.” Weinig mensen zijn zich ervan bewust hoe ver China's sociale kredietsysteem al is gegaan. Het zal pas in 2020 klaar zijn, maar nu al:
De Canadese economiecommentator Nick Rost van Tonningen merkt echter op dat “(Xi Jingping) de leiding heeft over een economie waarvan de gloriedagen als 'een dominante motor van wereldwijde groei' voorbij zijn... stijgt, is een klasse apart en zal bijna onvermijdelijk leiden tot een financiële crisis... De in Shanghai gevestigde Hurun Group heeft in haar onderzoeken geconstateerd dat de helft van alle Chinese miljonairs van plan is, of overweegt, om naar een ander land te verhuizen, met de meeste populaire bestemmingen zijn de VS, Canada, het VK en Australië. Dit kan na verloop van tijd de achilleshiel van de nieuwe 'vergeet politieke vrijheid, we zullen u toestaan rijk te worden onder leiding van de communistische partij'-beleidsstrategie worden die door president Xi op het recente Nationale Partijcongres is aangekondigd; want wat heb je eraan om rijk te zijn als je met je rijkdom niet kunt kopen wat je het liefste wilt, vrijheid van lastig gevallen te worden door functionarissen van de communistische partij?” Xi's recente citaat grijpt terug op Deng Xiaoping die zei: 'Laat sommigen eerst rijk worden' bij het doorvoeren van zijn economische hervormingen in 250.
“GROTE SPRONG ACHTERUIT”
Jiayang Fan, stafschrijver bij de New Yorker, concludeerde over het partijcongres: het verfijnen van zijn persoonlijke controle in plaats van het hervormen van een sclerotisch systeem lijkt misschien opportuun voor Xi, en op korte termijn kan hij zijn directe doelen misschien sneller bereiken. Maar het precedent scheppen van een moderne keizer verstrikt de Chinese politiek in een cyclus van volatiliteit en onhoudbaarheid die een hele natie opnieuw kwetsbaar maakt voor de eigenzinnigheid van een individu... Xi's visie op de toekomst van China, ook al is het tot 2050 , suggereert een grote sprong achteruit, waarbij oude lessen ongeleerd blijven.
De Canadese Clive Ansley, die tot 14 2003 jaar lang advocaat was in Shanghai, merkt op: China heeft geen rechtssysteem in enige betekenisvolle zin. Het is een volledig nepsysteem, dat in 1979 werd ingevoerd om redenen die weinig of niets te maken hebben met de wens om de rechtsstaat in te voeren... China is een meedogenloze politiestaat... Er is een actueel gezegde onder Chinese advocaten en rechters die echt geloven in de rechtsstaat…: 'Degenen die de zaak behandelen, doen geen uitspraak; degenen die het oordeel vellen, hebben de zaak niet gehoord'.... Niets wat in de 'rechtszaal' is gebeurd, heeft enige invloed op het 'oordeel'.
De partij opereert buiten en boven de wet, zoals in de Sovjet-Unie van vóór 1991. In een artikel voor Lawyers' Rights Watch maken Ansley en Gail Davidson talrijke punten, waaronder deze:
- China schendt zijn internationale mensenrechtenverplichtingen.
- De rechtbanken en de rechterlijke macht worden gecontroleerd door de Communistische Partij van China en zijn daarom niet onafhankelijk. President Xi heeft publiekelijk verklaard dat China rechterlijke onafhankelijkheid in 'westerse stijl' niet kan en wil accepteren.
MENSELIJKE WAARDIGHEID
Wang Yu illustreert het off-camera gezicht van het Xi-regime. Mevr. Wang is na enkele jaren in de gevangenis te hebben gezeten een onverschrokken voorvechter van misbruiken geworden. In 2013 zei ze: "Veel 5 mensen denken: 'China is rijk, ontwikkelt zich snel ... heeft hoge gebouwen, brede snelwegen, mooie auto's' ... Ze weten niet dat Chinese mensen zijn als dieren die geen basisrechten hebben ”. Wang werd in 2015 gearresteerd en het jaar daarop vrijgelaten nadat hij was gedwongen om op televisie een bekentenis af te leggen. Haar mensenrechtenwerk wordt belicht in de documentaire Hooligan Sparrow uit 2016. Ze werd later bekroond met de 21e Ludovic Trarieux International Human Rights Prize en de inaugurele International Human Rights Award van de American Bar Association.
Gao Zhisheng, door velen bekend als 'het geweten van China' en tweemaal genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede, werd in 2014 van de gevangenis naar huisarrest verplaatst, maar kon toen nauwelijks lopen of spreken vanwege de martelingen die hij had ondergaan. In september 2015, in zijn eerste interview in vijf jaar, vertelde Gao aan Associated Press dat hij werd gemarteld met een elektrische wapenstok in zijn gezicht en drie jaar in eenzame opsluiting heeft doorgebracht sinds 2010. “Elke keer dat we levend uit de gevangenis komen, is het een nederlaag voor onze tegenstanders.” He Geng, zijn vrouw die nu vluchteling is, gaf me een exemplaar van zijn nieuwe boek, Unwavering Convictions.
Voormalig vice-voorzitter van het Europees Parlement Edward McMillan-Scott vergelijkt Gao met Nelson Mandela. Hij voegt toe over de voormalige martelrapporteur van de VN, Dr. Manfred Nowak: “(In 2006 Nowak) schatte hij dat ongeveer tweederde van de zeven tot acht miljoen gevangenen in China's systeem van heropvoeding door arbeid beoefenaars waren van Falun Gong. Duizenden van hen kwamen om door de illegale oogst van hun vitale organen als onderdeel van de lucratieve orgaantransplantatiehandel van het Volksbevrijdingsleger.”
Gao zegt in zijn nieuwe boek dat buiten China is gepubliceerd, Unwavering Convictions: “Het aantal mensen dat vastzit in Chinese gevangenissen is altijd zeer geclassificeerd geweest. Mijn persoonlijke en conservatieve schatting is dat het aantal niet minder dan 15 miljoen kan zijn. China heeft veel meer gevangenissen dan universiteiten. (Pas na jaren als advocaat te hebben gewerkt, kwam ik erachter dat er meer dan 5,000 detentiecentra zijn die worden gebruikt voor het vasthouden van mensen in voorarrest…)”.
GEDWONGEN ARBEIDSKAMPEN
David Matas en ik bezochten ongeveer een dozijn landen om Falun Gong beoefenaars te interviewen die erin waren geslaagd om zowel de kampen als het land te ontvluchten. Ze vertelden ons dat ze tot zestien uur per dag in erbarmelijke omstandigheden werkten zonder loon en weinig voedsel, overvolle slaapomstandigheden en martelingen. Gedetineerden maken een reeks exportproducten als onderaannemers voor multinationale bedrijven, waaronder kerstversieringen en speelgoed van McDonalds'-restaurants. Dit vormt een grove onverantwoordelijkheid van het bedrijfsleven en een schending van de WTO-regels; het roept op tot een effectieve reactie van alle handelspartners van China.
BLOEDIGE OOGST
In 2006 vroeg de Coalition to Investigate the Persecution of Falun Gong in China (CIPFG) David Matas en mij als vrijwilligers om aanhoudende beweringen van orgaanroof/handel door Falun Gong beoefenaars te onderzoeken. We hebben twee rapporten en een boek, Bloody Harvest, uitgebracht en zijn doorgegaan met het onderzoeken (ons herziene rapport is in 18 talen beschikbaar op www.david-kilgour.com). We hebben vastgesteld dat voor 41,500 transplantaties die in de jaren 2000-2005 in China zijn gedaan, de bron zonder enige redelijke twijfel Falun Gong gewetensgevangenen was.
Onze belangrijkste conclusie is dat er vandaag de dag nog steeds grootschalige orgaanaanvallen plaatsvinden door onwillige Falun Gong beoefenaars (…) Hun vitale organen, waaronder nieren, levers, hoornvliezen en harten, werden onvrijwillig in beslag genomen om tegen hoge prijzen te verkopen, soms aan buitenlanders, die normaal gesproken lang moeten wachten op vrijwillige donaties van dergelijke organen in hun thuisland”.
Ethan Gutmanns boek uit 2014, The Slaughter, genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede en mede-oprichter van de International Coalition to end Organ Pillaging in China, plaatst de vervolging van Falun Gong, Tibetanen, Oeigoeren en christelijke gemeenschappen in een context. Hij legt uit hoe hij tot zijn "beste schatting" kwam dat organen van 65,000 Falun Gong en "twee tot vierduizend" Oeigoeren, Tibetanen en huischristenen werden "geoogst" in de periode 2000-2008.
REACTIE VAN TRANSPLANT PROFESSIONAL
Op 10 oktober, na een vertoning van de met Peabody bekroonde filmdocumentaire Human Harvest op Harvard Square, benadrukte ik enkele punten die eerder door David Matas in Praag waren gemaakt (2):
- In de dagen van de Sovjet-Unie werden professionals in de geestelijke gezondheidszorg wereldwijd geconfronteerd met het misbruik van de psychiatrie in de Sovjet-Unie en kwamen ze er krachtig tegen, wat hielp om de praktijken uit het Sovjettijdperk te veranderen. Tegenwoordig worden transplantatieprofessionals wereldwijd geconfronteerd met het misbruik van transplantatiechirurgie in communistisch China, maar hun reactie is teleurstellend. (Slechts enkelen) hebben de moeite genomen om het onderzoek te lezen en zich te realiseren dat wat er in China aan de hand is met transplantaties, massamoord op onschuldigen en doofpotten is. Ze reageren dienovereenkomstig, distantiëren zich van het Chinese transplantatieberoep en moedigen anderen aan hetzelfde te doen.
- Tragisch genoeg hebben echter vier organisaties (de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de Pauselijke Academie van Wetenschappen van het Vaticaan (PAS), de Transplantation Society (TTS) en de Declaration of Istanbul Custodian Group (DICG)) Chinese partijstaatpropaganda aanvaard die ons onderzoek dat massamoorden op onschuldigen voor transplantatie aantoont, is gebaseerd op geruchten (wat het niet is) en dat het niet verifieerbaar is, hoewel het zowel verifieerbaar als geverifieerd is.
- De Chinese Communistische Partij heeft geen geloofwaardige feitelijke antwoorden op het werk van onafhankelijke onderzoekers die de massamoorden op onschuldige mensen voor transplantatie hebben aangetoond. Gezien de enorme omvang van de transplantatieactiviteiten in China, is het inderdaad onmogelijk om dit onderzoek op een geloofwaardige manier te ontkennen. De partij publiceert en overdrijft de steun van die transplantatieprofessionals die zijn gevallen voor hun propaganda. Men kan alleen maar hopen dat de bereidheid om de waarheid over China onder ogen te zien over het algemeen zal zegevieren in het transplantatievak voordat vele andere onschuldigen worden gedood voor hun organen.
CONCLUSIE
James Mann, auteur van China Fantasy en voormalig hoofdbureau van Peking van de Los Angeles Times: "... Democratische regeringen over de hele wereld moeten vaker samenwerken om de Chinese repressie te veroordelen - niet alleen in besloten bijeenkomsten maar ook in het openbaar... Waarom zou er een eenrichtingsverkeer waarin Chinese leiders hun eigen kinderen naar Amerika's beste scholen sturen, terwijl ze advocaten thuis opsluiten? Het Chinese regime gaat zich niet openstellen vanwege onze handel ermee…”
Premier Wen Jiao-bao merkte voor zijn vertrek op: “Zonder het succes van politieke structurele hervormingen is het voor ons onmogelijk om economische structurele hervormingen volledig door te voeren. De winsten die we hebben gemaakt... kunnen verloren gaan... en zo'n historische tragedie als de Culturele Revolutie kan opnieuw gebeuren." Ik vraag me af hoeveel Chinese burgers vragen of Xi China wil terugbrengen naar een van zijn keizerperiodes?
Regeringen, investeerders en zakenmensen zouden moeten onderzoeken waarom ze de schending van zoveel fundamentele mensenrechten steunen om de handel en investeringen met China te vergroten. Dit heeft er vooral toe geleid dat nationale banen zijn uitbesteed aan China en dat de bilaterale handels- en investeringstekorten voortdurend zijn toegenomen. Zijn we zo gefocust op toegang tot goedkope consumptiegoederen en een potentieel grote markt dat we de menselijke, sociale en natuurlijke milieukosten negeren die mishandelde Chinese staatsburgers betalen om ze te produceren? Consumenten in veel landen creëren een groot deel van de rijkdom in China, terwijl de staatsbedrijven en spionnen de intellectuele eigendomswetten negeren en alles kopiëren, van kleine apparaten tot civiele en militaire vliegtuigen.
Chinese burgers zoeken veiligheid en zekerheid, de rechtsstaat, respect, onderwijs, goede banen, verantwoordelijk bestuur en een goede natuurlijke omgeving. De partijstaat in Peking zou deze ambities moeten steunen.
2. ROBERT FULFORD: SLIMME MENSEN VALLEN NOG STEEDS VOOR DE MOORDELIJKE FRAUDE VAN HET COMMUNISME
4. DE PARTIJ EN HET BEROEP: MISBRUIK VAN ORGAANTRANSPLANTATIE IN CHINA
