TEGEN EPOCH TIJDEN
Een orgaansmokkelbende die opereerde vanuit een Cambodjaans militair hospitaal werd in augustus opgebroken, toen de Cambodjaanse politie negen arrestaties verrichtte, waaronder ten minste één Chinese arts en professor die optrad als adviseur en trainer voor de groep.
Door de staat geleide orgaanroof is gebruikelijk in de Volksrepubliek China, vooral in militaire ziekenhuizen, maar is tot nu toe beperkt gebleven tot de Volksrepubliek China.
"Dit is niet het exacte China-model van orgaanroof dat zich naar andere landen verspreidt - zo ver gaat het niet", zegt dr. Torsten Trey, uitvoerend directeur van Doctors Against Forced Organ Harvesting, een medische belangengroep in Washington, DC. Het lijkt er echter op dat er een systematische aanpak is om orgaanhandel aan te moedigen in gebieden waar voorheen geen orgaanhandel plaatsvond.”
De Chinese arts die bij de inval werd opgepakt, was daar lokale artsen aan het opleiden in orgaantransplantaties - een praktijk die in China voornamelijk gericht is op ter dood veroordeelde gevangenen en gewetensgevangenen, aldus onderzoekers.
De meeste patiënten in de faciliteit waren naar verluidt Chinees en Vietnamees, terwijl de donoren lokale Cambodjanen waren.
De Cambodjaanse krant Deum Ampil meldde dat vorig jaar tussen de drie en vijf Cambodjanen nierextracties hebben ondergaan in het Preah Ket Mealea Military Hospital - in een gebouw dat door China is geschonken. Het rapport citeerde een geïdentificeerde arts die zei dat nieren werden verkocht aan Chinese ontvangers voor tussen de $ 35,000 en $ 40,000, terwijl de Cambodjaanse donoren slechts $ 5,000 ontvingen.
Onder de gearresteerden waren de directeur van het ziekenhuis en de adjunct-directeur, beide functionarissen in het Cambodjaanse leger, evenals drie "Chinees-Vietnamese staatsburgers", zoals de politieverklaring hen beschreef, volgens The Phnom Penh Post.
“De Chinees is een dokter en hij is een professor, en hij werd uitgenodigd in het ziekenhuis. Hij is hier niet voor altijd, hij is hier als het nodig is', zegt luitenant-kolonel Keo Theo, hoofd van de anti-mensenhandelpolitie van Phnom Penh. De Cambodja Daily.
“Dat er in een Cambodjaans militair hospitaal een Chinese professor zit, duidelijk iemand met kennis en ervaring, is interessant. Ten eerste, aangezien het een militair hospitaal is en geen particuliere medische omgeving, moet het gebeuren met de goedkeuring van de regering of bepaalde functionarissen,” zei Dr. Trey. "In dit opzicht is het systeem vergelijkbaar met China's orgeltoeleveringsketen, die ook gericht is op militaire ziekenhuizen."
In China worden terdoodveroordeelden of gewetensgevangenen gedood voor hun organen, waardoor vitale organen zoals harten en levers kunnen worden gebruikt. In Cambodja lijkt het systeem beperkt te blijven tot nieren, geschonken door de lokale bevolking in ruil voor contante betalingen.
"Wat op het spel staat, is dat China de ethische normen in andere landen ondermijnt," zei Trey. Dit zou het effect kunnen hebben van "de aandacht afleiden" van China's eigen record, waaronder het massaal oogsten van gewetensgevangenen, de meest prominente beoefenaars van de spirituele discipline Falun Gong.
Een recent boek "The Slaughter" geeft een gedetailleerd verslag van het bewijsmateriaal dat hiermee verband houdt, en sluit af met een schatting van meer dan 60,000 Falun Gong-beoefenaars die tussen 2000 en 2008 voor hun organen zijn gedood.
Er zijn weinig details over de interne operaties van de mensenhandelaars in Cambodja. Kort na de politie-inval, die was gebaseerd op een onderzoek van enkele maanden, greep het Cambodjaanse leger in en stopte verdere onderzoeken met de bewering dat de donaties vrijwillig waren.
Minister van Defensie Tea Banh bekritiseerde persoonlijk de politie. "Beschuldigingen van nierhandel zijn zeer schadelijk", zei hij.
"Het verhaal meldde dat het nierhandel is, maar de operatie was vrijwillig, [er was] geen mensenhandel", zei Banh tegen Cambodjaanse media.
Andere actoren in Cambodja zijn nog steeds niet overtuigd van die bewering, wat zeker een zeldzaamheid zou zijn in de wereld van het internationale transplantatietoerisme.
"Elke keer dat een hoge militaire officier betrokken is bij misdaad in Cambodja, is het een open vraag of ze verantwoordelijk zullen worden gehouden", zei Phil Robertson, adjunct-directeur van de Azië-divisie van Human Rights Watch, tegen T.hij Phnom Penh Post.
Cambodja is een constitutionele monarchie waar het politieke systeem wordt gedomineerd door de Cambodjaanse Volkspartij, die door een gewelddadige staatsgreep aan de macht is gekomen. Transparency International beoordeelt het als een van de meest corrupte landen in Zuidoost-Azië.
De Cambodjaanse Nationale Reddingspartij, een politieke oppositiepartij in het land, zei dat ze wantrouwend stond tegenover de beweringen van het leger dat de orgaanhandel vrijwillig was.
Mu Sochua, een wetgever bij de National Rescue Party en het hoofd van de gezondheidscommissie, vertelde The Phnom Penh Post: "Als er genoeg bewijs is, zullen we een onafhankelijk onderzoek instellen."
Sam Rainsy, de leider van de Rescue Party, beweerde dat de beschuldigingen "slechts het topje van de ijsberg" zijn, aldus de Post.
"De ontkenningen waren helemaal niet overtuigend", zei hij tegen de Post, eraan toevoegend dat de zaak "verankerd moet zijn in belangen."
