Door Sam Rosenthal / Foto Wikimedia Commons

Uitgebreid bewijs suggereert dat zowel de populaire tentoonstellingen "Bodies: The Exhibition" als "Body Worlds", die door grote steden over de hele wereld toeren, de geplastineerde overblijfselen hebben getoond van Chinese beoefenaars van de Falun Gong, een spiritueel geloof geworteld in het boeddhisme. In 1999 arresteerde en zette de Chinese regering duizenden Falun Gong-gelovigen op.

De debuutdocumentaire van Masha Savitz, "Rode heerschappij", beschrijft de inspanningen van David Matas, een Joods-Canadese mensenrechtenadvocaat die heeft gevochten om de systematische opsluiting, slachting en orgaanroof van deze gevangenen door de Chinese regering aan het licht te brengen. In 2010 werd Matas genomineerd voor een Nobelprijs voor de Vrede voor zijn onderzoek naar de Falun Gong-gevangenschap.

Met een rabbijn als vader en een kunstenaar als moeder, bracht Savitz haar vormende jaren door in Parsippany, New Jersey. Ze studeerde af aan de Boston University en doceerde aan religieuze scholen om de kost te verdienen voordat ze een master in rabbijnse studies behaalde aan de American Jewish University. Met haar achtergrond in de journalistiek als schrijfster voor The Epoch Times, raakte Savitz geïnteresseerd in het maken van films en werd ze een belangrijke pleitbezorger voor de gemeenschap van spirituele beoefenaars die te maken hebben gehad met mensenrechtenschendingen van de ergste soort.

Savitz, 49, leidt momenteel de Early Childhood and Arts-programma's in een conservatieve synagoge, Kehillat Ma'arav in Santa Monica, Californië. Ze sprak met Sam Rosenthal van de Forward over de rol die het jodendom speelde bij het verzamelen van haar voor dit doel, waarom ze het zo belangrijk vindt om Falun Gong te helpen en hoe het was om haar eerste film te maken over zo'n pijnlijk onderwerp.

Met dank aan Masha Savitz

Sam Rosenthal: Had je joodse identiteit iets te maken met je verlangen om deze film te maken?

Masha Savitz: Heel veel. Mijn eerste impuls was de connectie met de Holocaust. Ik denk dat mijn Joodse opvoeding me hier een onmiddellijk en diepgeworteld antwoord op gaf - ik voelde het echt in mijn lichaam. Iemand moet opkomen voor deze mensen, die het niet echt voor zichzelf kunnen.

Wat vindt u van de vooruitgang die wordt geboekt bij de inspanningen om een ​​einde te maken aan de Chinese orgaanroof?

Ik denk dat er niet genoeg snel genoeg wordt gedaan. Het gaat langzaam en het gebeurt, maar het feit dat mensen er niets van weten en dat het niet in de media staat, is een probleem. Iedereen weet dat in China de media onderdrukt wordt, maar genoeg mensen weten niet hoe het hier, in onze media, gebeurt.

Waarom zijn mensen zich daar niet beter van bewust? Hoe is het verborgen gehouden?

De Chinese Communistische Partij gebruikt deze tactieken – omkoping of bedreigingen – al jaren. Een van de dingen die in de film worden besproken, is dat er twee andere mensen waren die films hadden (over de orgaanroof), en dat de CCP filmfestivals omkocht zodat de films niet vertoond zouden worden. Dit gebeurt de hele tijd - we hebben er geen idee van. We moesten ervoor zorgen dat deze film uit zou komen, dus we zorgden ervoor dat ik in mijn distributiecontracten vertoningsrechten zou hebben, om ervoor te zorgen dat ik niet zou worden tegengehouden.

Heb je persoonlijk censuurpogingen meegemaakt?

David Matas werd ooit bedreigd voordat hij sprak op een filmafspraak. Ik heb een jaar geleden mijn e-mail laten hacken en het wachtwoord is gewijzigd. Dit was een paar maanden voordat de film uitkwam, vlak voor de eerste vertoning.

Vindt u dat Joden de plicht hebben om mensenrechtenschendingen en vervolging wereldwijd te onderzoeken?

Zonder twijfel. Dat zijn we eigenlijk verplicht, het is niet alleen leuk om te doen. We kunnen het niet toestaan ​​in de wereld. En we hebben het op de harde manier geleerd. Er zijn veel joden die het snappen.

Als ik deze film kan maken - zonder echte achtergrond of ervaring in het maken van films - grotendeels dankzij de inspanningen en middelen van de internationale Joodse gemeenschap, dan twijfel ik er niet aan dat we dit probleem kunnen oplossen. De middelen van de Joodse gemeenschap zijn zo rijk. Het is duidelijk dat dit geen gemakkelijke oplossing is - het omvat politiek, medische kwesties, internationale betrekkingen, juridische zaken - maar wij als Joodse gemeenschap zijn op dat gebied zeer rijk aan middelen. Dus ik heb het gevoel dat als er iemand is die kan helpen met dit probleem, de Joodse gemeenschap dat kan.

Praten over de reizende Bodies tentoonstellingen.

Het beste wat ik je kan vertellen is dat, voor zover ik weet, gewetensgevangenen - vastgehouden voor hun overtuigingen - voor die doeleinden werden gebruikt in de Bodies-exposities. Sommigen van hen missen zelfs organen, dus ze zijn gebruikt voor zowel [orgaanoogst als de tentoonstellingen]. Dus het is niet zoals we denken dat het is.

Hoe was het om deze film te maken? Het is pijnlijk, ergerlijk en tragisch genoeg om te zien - wat voor tol eiste het van jou als verhalenverteller?

Het was zeker een hele moeilijke tijd. Ik kreeg geen financiering, dus ik moest het grotendeels zelf financieren. En toen was het emotioneel heel moeilijk. Als ik door de beelden ging, waren er dagen dat ik niet wist hoe ik door die uren aan beelden heen moest komen. Maar ik realiseerde me ook dat ik het geluk had om degene te zijn die het verhaal vertelde, terwijl andere mensen het echt naleefden. Dat moest ik dus duidelijk in mijn perspectief houden. Ik voelde ook dat het voor mij bedoeld was, vanwege mijn Joodse achtergrond, en mijn kansen in de media, en het ontmoeten van David; Ik voelde dat dit mijn taak was. En ik voelde me dankbaar voor de kans.

Wat kun je zeggen over David Matas en de inspanningen van degenen die hebben gewerkt om deze systematische moord met winstoogmerk aan het licht te brengen?

Ik werd door hen geïnspireerd. Het was echt belangrijk dat, als ik het slechtste van de mensheid wilde laten zien, ik het beste van de mensheid zou laten zien. Ze hebben zich hier echt enorm voor ingezet en ik was diep door hen ontroerd.

Wat gaat er door je heen als je je realiseert dat dit soort gruweldaden nog steeds kunnen plaatsvinden?

De mensheid is behoorlijk kwetsbaar en mensen denken: "Nou, China, je kunt niets doen aan China." En dat is een vergissing. Ik liet in de film zien dat Israël veranderingen heeft aangebracht [nadat het de tentoonstelling "Bodies" had gesloten], regeringen hebben veranderingen aangebracht, en het gebeurt. We kunnen dit, en dat moeten we ook.

Dit interview is bewerkt voor stijl en lengte.

Lees verder: http://blogs.forward.com/the-arty-semite/209695/bodies-of-the-persecuted/#ixzz3K7iEJfmf