Regno Unito Turismo d'organo in Cina
Di Andrea Moody
Le persone nel Regno Unito si stanno recando nella Cina continentale per trapianti di organi. La Cina è un paese noto per il suo approvvigionamento non etico di organi da prigionieri giustiziati e per il prelievo forzato di organi senza consenso da prigionieri di coscienza. Al momento non esiste una legislazione che impedisca alle persone del Regno Unito di recarsi in Cina per acquistare trapianti di organi. I turisti degli organi stanno tornando liberamente dalla Cina nel Regno Unito per le cure post-trapianto negli ospedali del SSN. La registrazione e il monitoraggio del turismo degli organi dal Regno Unito alla Cina, nonché il modo in cui queste informazioni vengono gestite e riportate, variano notevolmente tra i diversi ospedali e NHS Trust, portando alla mancanza di trasparenza nei dati.
Le richieste di libertà di informazione sono state condotte con NHS Blood and Transplant (NHS BT), che ha confermato che tra il 1995 e il 2012, 22 persone dal Regno Unito si sono recate in Cina per ricevere trapianti di rene. È stato registrato che cinque di questi turisti d'organo hanno ricevuto reni da donatori deceduti. È stato registrato che i restanti diciassette hanno ricevuto reni da donatori viventi. Non sono state fornite ulteriori informazioni sui donatori cinesi.
La risoluzione cinese Hangzhou è entrata in vigore nel 2013, con misure precedentemente regolamentate emanate nel 2007 (1). Ciò significa che la Cina non aveva un programma trasparente e consolidato per i donatori di organi durante il periodo indicato nei dati del NHS BT, e ancora non lo fa. Ci sono un basso numero di donatori di organi registrati in Cina (2), che ha aggravato l'approvvigionamento non etico di organi.
NHS BT ha anche ripetutamente sottolineato che i dati offerti sono "sottostimati e non affidabili per fornire un riflesso vero del numero di pazienti che si recano in Cina per ricevere trapianti di organi". Ciò indica che potrebbero esserci molte più persone che viaggiano dal Regno Unito alla Cina per acquistare trapianti di organi.
L'NHS BT viene informato di un paziente che riceve un organo in Cina solo dopo essere tornato nel Regno Unito e riceve assistenza post-trapianto sul SSN. Nella corrispondenza, il Foreign and Commonwealth Office ha confermato che "non è possibile impedire ai cittadini britannici di recarsi in paesi meno ben regolamentati per cercare un trapianto di organi, sebbene i medici del Regno Unito sconsigliano sempre i pazienti di farlo". Cioè, attualmente non esiste una legislazione nel Regno Unito che impedisca alle persone di recarsi in paesi meno regolamentati come la Cina per acquistare trapianti di organi. Anche i singoli ospedali del Regno Unito non hanno l'obbligo di registrare queste informazioni, né di segnalare alcun caso di turismo d'organo in Cina. I singoli medici nel Regno Unito possono solo consigliare ai loro pazienti di non acquistare trapianti in Cina e le informazioni sul turismo degli organi tendono a essere registrate in cartelle cliniche private, quindi i dati mancano di trasparenza.
Ulteriori richieste di libertà di informazione sono state condotte con ogni ospedale per trapianti nel Regno Unito. Solo un ospedale, Sheffield Northern General, ha potuto confermare di aver registrato i dati di un paziente del Regno Unito che si era recato in Cina. Questo paziente ha ricevuto un trapianto di rene nel 2004 dall'ospedale di Nanfang, nella provincia del Guangdong.
Nel 2003, l'ospedale di Nanfang eseguiva 3 trapianti di rene al giorno, un quinto del totale del paese (3). Ciò avveniva anche prima che in Cina venisse adottato un sistema di donatori organizzato. Nel suo rapporto «Donatori involontari» (4), la Laogai Research Foundation fa riferimento a un rapporto del South China Morning Post. Afferma che "un funzionario dell'unità renale del Nanfang Hospital ha ammesso che la maggior parte dei reni usati per i trapianti proveniva da criminali giustiziati di recente". Afferma inoltre che "l'ospedale Nanfang a Guangzhou, nella provincia del Guangdong, è un importante ospedale per trapianti nel sud della Cina... questo ospedale è gestito da personale medico militare e docenti. A causa dei suoi legami con i militari, l'ospedale ha un facile accesso ai prigionieri giustiziati".
In un rapporto di Epoch Times, un ex funzionario del Guangdong di nome "Mr Wang" ha ricordato le sue esperienze all'ospedale di Nanfang. “L'ospedale Nanfang ha messo le mani su tutti gli organi e ha venduto gli organi rimanenti ad altri ospedali. Si stavano facendo molti soldi". Il rapporto aggiungeva che l'ospedale di Nanfang ha agito come un'eccellente opportunità per fare soldi per i broker di organi. Il signor Wang ha anche ricordato le parole di un ex membro del personale dell'ospedale, che ha affermato che “l'espianto di organi è come uccidere i maiali. Ottieni ciò di cui hai bisogno. (5)
Molte altre risposte degli ospedali del Regno Unito alle richieste di libertà di informazione erano contraddittorie con i dati del NHS BT. Ad esempio, quattro ospedali hanno affermato di registrare dati sul turismo dei trapianti e hanno affermato che nessuno dei loro pazienti si era recato in Cina per prelevare organi. Tuttavia, NHS BT ha confermato che ciascuno di questi quattro ospedali aveva un paziente che aveva ricevuto un rene in Cina.
Come altro esempio, il Queen Elizabeth Hospital di Birmingham (QEHB), ha dichiarato di non essere a conoscenza di nessuno dei suoi pazienti che si recassero in Cina per trapianti, ma i dati del NHS BT indicano che un paziente si era recato in Cina. Il dottor Adnan Sharif è un Nefrologo Consulente presso QEHB ed è anche Segretario di Medici contro il prelievo forzato di organi (DAFOH). Nella conversazione, ha dichiarato: "Posso confermare che, come medico responsabile di metà del nostro programma di follow-up post-trapianto... sono a conoscenza di due pazienti che si sono recati in Cina per un trapianto di rene negli ultimi dieci anni". Ciò aggiunge un paziente precedentemente non registrato ai dati per questa ricerca, portando il totale a 23 casi confermati.
Nel commentare la ricerca qui presentata, il dott. Sharif ha affermato: “Questa non è una raccolta di informazioni di routine per le unità di trapianto. Non sono sorpreso che molti (compreso il mio) non abbiano un registro ufficiale – i due pazienti che conosco lo hanno solo documentato nelle loro lettere cliniche inviate al medico di famiglia. Non c'è modo per il [NHS] Trust di esserne a conoscenza e non c'è alcun obbligo di renderlo consapevole del NHSBT ".
Come ultimo esempio, altri due ospedali che hanno dichiarato di non saperlo, avevano ciascuno tre pazienti nei dati NHS BT che avevano ricevuto un trapianto di rene in Cina. Entrambi sono istituzioni mediche molto rispettate, il Guy's Hospital e il Royal London Hospital.
I medici devono affrontare un difficile dilemma etico, poiché non esistono quadri legali o procedurali per proteggere loro e il loro ospedale da potenziali, indirette e sconosciute complicità in processi di approvvigionamento di organi non etici in Cina. Possono solo offrire consigli ai loro pazienti contro i viaggi in Cina per i trapianti. Il modo in cui gli ospedali del Regno Unito stanno monitorando il turismo degli organi in Cina semplicemente non funziona. Dovrebbe funzionare. Molti di questi ospedali non sono consapevoli del fatto che i propri pazienti andranno in Cina e pagheranno per i trapianti di rene. Inoltre, è anche importante notare che i dati qui presentati riflettono solo i pazienti all'interno del sistema NHS. Date le potenziali somme di denaro necessarie per procurarsi gli organi in Cina, i turisti degli organi potrebbero anche utilizzare il sistema sanitario privato del Regno Unito.
Le scelte emotive e morali che cambiano la vita dei singoli pazienti trapiantati non sono l'obiettivo o la critica di questa ricerca. Tuttavia, questa ricerca solleva alcune domande difficili a cui è necessario rispondere. Cosa dovrebbero fare il governo e il sistema legale del Regno Unito se qualcuno dal Regno Unito acquista un organo prelevato da un prigioniero di coscienza in Cina? Questa persona è complice di un crimine contro l'umanità? Inoltre, cosa fanno il governo e il sistema legale del Regno Unito se il SSN fornisce assistenza post-trapianto a questa persona? Il SSN è reso indirettamente complice? Cosa può fare il governo del Regno Unito per proteggere i pazienti, così come gli ospedali e il personale del SSN, da qualsiasi connessione con questo crimine contro l'umanità in corso in Cina? Cosa possono fare gli ospedali per monitorare meglio il turismo degli organi in Cina e proteggere i loro pazienti dall'acquisto di trapianti di organi da paesi meno regolamentati?
Comprendere la prevalenza dei turisti d'organo nel Regno Unito-Cina, creare una legislazione per proteggere le persone dall'acquisto di organi in Cina e proteggere i servizi sanitari dalla complicità indiretta, è solo un primo passo. Per garantire che qualsiasi legislazione sia pienamente efficace, è necessaria una comprensione molto più approfondita di come le persone nel Regno Unito si procurano organi in Cina. Ci sono canali del mercato nero o broker di organi nel Regno Unito o collegati? Come vengono effettuati i pagamenti ea chi? Come vengono abbinati gli organi e organizzati i trapianti? Quali sono le esperienze dei pazienti del Regno Unito in Cina quando ricevono un organo e quali prove importanti potrebbero avere?
Le persone nel Regno Unito si stanno recando in Cina per acquistare trapianti di organi. In Cina, persone innocenti vengono uccise dallo stato e i loro reni vengono prelevati per fornire trapianti a persone che sono disposte a pagarli. Non è un enorme sforzo di immaginazione pensare che a un certo punto i due si collegheranno insieme e qualcuno dal Regno Unito comprerà un rene prelevato da un prigioniero di coscienza in Cina. Per quanto ne sappiamo, questo è già successo e potrebbe ancora accadere. Se non agiamo ora, continuiamo a rischiare che il sistema sanitario del Regno Unito e i pazienti trapiantati diventino un'estensione del sistema di prelievo di organi in Cina.
Riferimenti
(1) La risoluzione di Hangzhou e il rapporto dell'incontro con il ministro Bin Li della Commissione nazionale per la salute e la pianificazione familiare della Repubblica popolare cinese. Disponibile qui.
(2) Delmonico, FL, Capron, AM, Danovitch, GM, Levin, A., O'Connell, PJ (2014) Trapianto di organi in Cina, non ancora una nuova era. La lancetta, vol. 384, n. 9945 p 741.
(3) Rapporto investigativo sul ruolo dell'esercito cinese e degli ospedali della polizia armata nel prelievo di organi da praticanti del Falun Gong, 24 giugno 2012. Disponibile qui.
(4) Donatori involontari: un rapporto completo sulla pratica dell'uso di organi da prigionieri giustiziati per il trapianto in Cina. Disponibile qui.
(5) Cai, R. (2014). L'ospedale nel sud della Cina era inondato di organi, afferma l'ex funzionario. I tempi dell'epoca. [in linea] Disponibile qui.
