Dichiarazione di Westminster, 11 settembre 2019
“Una nota personale al Ministero degli Esteri britannico”
Ethan Gutmann
Il London China Tribunal chiuderà presto, ma l'apparato di politica estera del Regno Unito rimarrà. Quindi stasera, voglio parlare direttamente e candidamente al Ministero degli Esteri britannico. Come parte di questo esperimento in parole povere, voglio evitare di presentare il tribunale di Londra in Cina - o me stesso per quella materia - come la voce del Monte Olimpo.
A parte il professor Arthur Waldron, il London China Tribunal non è composto da esperti cinesi. Il Tribunale è, in effetti, una giuria - una giuria molto, molto istruita, presidiata da individui straordinariamente preparati e di buona reputazione. Per un anno intero, queste persone hanno letto la ricerca sulla raccolta, in modo completo, completo, completo. Hanno anche chiamato i testimoni e li hanno interrogati. Poi sono usciti con le conclusioni che conosci.
È giusto dire che i membri del Tribunale hanno messo in gioco la loro reputazione sulla ricerca che hanno letto? Io penso che sia. E parte di quella ricerca è mia. Tuttavia, io sono umano e sono fallibile, proprio come loro. E se sei ancora scettico, beh, a me va bene. Lo scetticismo è una sorta di diritto umano, la posizione predefinita di vivere in una società libera. E tutti noi dovremmo procedere con cautela prima di accettare accuse di omicidio di massa.
Quindi voglio cogliere questa opportunità oggi per tornare indietro nel tempo, alle origini, a come ho creato la mia indagine sull'omicidio di massa. E così facendo, voglio affrontare candidamente le questioni della credibilità e del pregiudizio, questioni che il Ministero degli Esteri britannico ha implicitamente messo in discussione durante l'intero processo di scoperta. In altre parole, chiedo a te e alle persone in questa stanza di essere la giuria.
Cominciamo con l'ovvio: non sono Falun Gong, né musulmano, e chiaramente non sono cinese. Quindi le motivazioni della mia indagine sull'espianto di organi in Cina ai prigionieri di coscienza è stata una sorta di incidente. Scrivevo sulla sorveglianza da parte del Partito dei praticanti del Falun Gong e di altri dissidenti dal 2002, più o meno quando ho lasciato Pechino per finire il mio primo libro, Losing the New China. Nel 2005 stavo pensando al mio prossimo libro. Il Falun Gong era chiaramente il problema più grande in Cina, ma c'era una grande lacuna nella letteratura esistente. La ricerca dei praticanti del Falun Gong è stata, abbastanza comprensibilmente, emotivamente carica, mentre gli estranei autoproclamati hanno sovracompensato con eccessiva formalità, pregiudizi contro la spiritualità o evitando testimonianze a favore della distribuzione di sondaggi durante le riunioni spirituali.
Ciò spiega in parte perché ho mantenuto un certo scetticismo sulle prime accuse pubbliche di espianto di organi sia da Epoch Times che persino dal rapporto Kilgour-Matas, Bloody Harvest nel 2006. Eppure ero fermamente convinto che un resoconto completo del conflitto tra i cinesi Lo Stato e il Falun Gong erano attesi da tempo e ho iniziato un lungo processo di intervista per colmare quella lacuna.
Una delle mie prime interviste è stata a Toronto con tre donne appena uscite dal campo di lavoro. Già in quella fase iniziale, ho riconosciuto che le loro storie erano relativamente di routine: manifestazioni a Tienanmen seguite da cattura, incarcerazione e tentativi di costringere i praticanti a rifiutare il Falun Gong usando torture, lavaggio del cervello, minacce alla famiglia e umiliazioni.
Una delle donne - chiamatela Wang - era la meno articolata ma aveva una qualità di sale della terra molto attraente. A un certo punto Wang ha menzionato un esame fisico "divertente". Le ho chiesto di spiegare. Wang non ha considerato la questione importante e ha iniziato ad andare avanti con la sua vera storia. Ho insistito: aveva colpito la fame? No. Assumere farmaci? No. Qualcun altro è stato esaminato? Sì, altro Falun Gong. Quali sono stati i test? Un campione di urina, un esame del sangue di grandi dimensioni, un elettrocardiogramma, alcuni colpi allo stomaco e all'inguine, raggi X, e poi il dottore ha passato molto tempo a illuminare gli occhi di Wang. C'è stato un test di visione periferica? No. Test di messa a fuoco o di lettura? No. Nessun test della vista, niente che coinvolga la vista reale? No. Test di orecchie, naso o gola? Genitali, riflessi? No. In effetti, non c'era nulla che potesse costituire un esame fisico adeguato. I test erano mirati alla salute del suo fegato, reni, cuore e cornee, i principali organi di vendita al dettaglio.
In nessun momento Wang sembrava cogliere le implicazioni di ciò che stava raccontando. Invece Wang era irritata con me, lo stupido ragazzo bianco che continuava a chiedere informazioni su qualche visita medica insignificante ma non capiva il significato della sua battaglia spirituale. Anche se all'epoca non credevo che Wang fosse stato seriamente considerato un candidato per l'espianto di organi - probabilmente troppo vecchio, pensavo, anche se alla fine avrei scoperto che mi sbagliavo - ricordo ancora di aver sentito un brivido quando ero a mio agio il mantello dello scetticismo svanì.
Cito in dettaglio l'intervista di Wang per tre motivi:
Primo, perché non c'è niente come il momento in cui ti viene in mente che questa cosa potrebbe essere effettivamente vera. Il contrario è che nessuna delle interviste rivoluzionarie che sono seguite – dai rifugiati del Falun Gong allo staff medico uiguro ai chirurghi taiwanesi – mi ha sorpreso così tanto.
Secondo, perché indica che il mio sistema era troppo conservativo. Dopo la pubblicazione di The Slaughter nel 2014, la mia successiva ricerca per Bloody Harvest/The Slaughter: an Update pubblicato nel 2016 indicava che la Cina aveva fatto passi da gigante nei trapianti di quanto avessimo immaginato. Sfruttando tecniche come l'ECMO, gli organi di Wang erano a un anno o due dall'essere fattibili per un trapianto di successo.
Terzo, l'intervista di Wang è diventata per me un punto di riferimento raro e prezioso: un'intervista priva di pregiudizi.
Il pregiudizio, gli effetti psicologici di un grave trauma, o anche i tentativi inconsci di trasformare le testimonianze in una trama di prelievo di organi, erano inevitabilmente un pericolo per la credibilità della mia indagine.
Ministero degli Esteri: Mi senti adesso?
Eppure ascolta anche questo: sembrava ugualmente assurdo - e persino bigotto - che giornalisti, ONG e investigatori del governo considerassero semplicemente tutte le testimonianze del Falun Gong (o uiguri o tibetane per quella materia) come di scarso valore - essenzialmente svalutando l'intera valuta per zero semplicemente perché circolavano banconote false.
Quindi, quando si è trattato degli oltre 50 rifugiati del Falun Gong del "Sistema Laogai" (campi di lavoro, centri psichiatrici, centri di detenzione a lungo termine e prigioni nere) che ho intervistato in tre continenti, la mia strategia è stata quella di evitare di rivelare eventuali cavi di disturbo o aree speciali di interesse come l'espianto di organi ai testimoni e spiega semplicemente che stavo scrivendo una "storia completa del conflitto tra lo Stato cinese e il Falun Gong".
Poi ho dovuto essere all'altezza di quella rappresentazione utilizzando un approccio da lavello da cucina: domande sul loro primo background spirituale, su come sono stati coinvolti nel Falun Gong, sul loro primo arresto e sulle varie torture che hanno subito - sono state tutte esplorate a lungo.
Questi sono argomenti di cui la maggior parte dei praticanti che hanno subito gravi traumi hanno un forte desiderio di parlare, ma li farebbero anche abituare alla mia richiesta di un livello di dettaglio a cui non erano abituati — Le guardie ti hanno messo al tappeto? Di che colore era il pavimento? — in modo che qualsiasi domanda sulle visite mediche o sulla scomparsa di colleghi praticanti si mescoli perfettamente con il mio continuo interesse per il loro stato fisico e mentale generale.
Era un requisito molto impegnativo per tutti, in particolare per il mio traduttore. Significava soprattutto tempo. Tempo per permettere al testimone di sfogarsi, di esplorare la sua spiritualità, di agire, o anche di dirmi ciò che pensavano dovessi sapere, piuttosto che ciò che sapevano in prima persona. E dopo tutto questo, io sarei ancora lì, ad aspettare la loro storia.
Questo spiega perché la maggior parte delle mie interviste è durata in media circa quattro ore e una manciata delle mie interviste è stata svolta in due o tre giorni. Nel caso di Wang Yuzhi, l'ho incoraggiata a raccontarmi i suoi sogni, sulla teoria che il suo subconscio potesse raccogliere indizi sul suo reale stato di "paziente" in un ospedale militare - indizi che la sua mente cosciente aveva rifiutato - e un vivido un esempio di questo appare nel sogno di Wang Yuzhi della "carne che cade dai camici".
Nel corso degli anni ho messo a disposizione le registrazioni e gli appunti delle mie interviste al Segretariato di Amnesty International e ad altre organizzazioni che, a un certo punto, avevano espresso scetticismo sul prelievo di prigionieri di coscienza. Nessuno di loro ha accettato quella sfida. Se l'avessero fatto, avrebbero trovato otto casi inequivocabili di rifugiati del Falun Gong che erano stati sottoposti a test medici per il prelievo di organi, casi che avrebbero resistito a un controllo rigoroso.
Se i testimoni che escono dal campo di lavoro possono essere difficili, i colloqui con il personale medico e l'ex personale di sicurezza e di polizia della terraferma sono altrettanto impegnativi. La tendenza al pregiudizio o alla testimonianza selettiva di solito deriva dall'autoconservazione (in particolare dalle preoccupazioni sulla fattibilità politica o professionale), dall'avere una famiglia in Cina o da entrambi.
Un'eccezione? L'ex chirurgo Enver Tohti. Con la famiglia in Cina (e temendo l'accusa nel Regno Unito), ha confessato in un'udienza a Westminster di aver partecipato direttamente al prelievo di organi dal vivo. Al contrario, circa la metà del personale medico e delle forze dell'ordine che cito in The Slaughter, inclusi due dei testimoni chiave del capitolo 1, "La procedura dello Xinjiang", ha chiesto di mantenere segreti i loro nomi e luoghi. Dato che hanno famiglia entro i confini cinesi, la loro richiesta deve essere rispettata. Eppure non c'è alcun sostituto per una testimonianza pubblica sostenuta. L'esplicita ammissione di colpa personale da parte di Enver Tohti – ripetuta nella sua testimonianza ai governi di tutto il mondo – serve ancora come gold standard per il mondo medico internazionale.
Alcuni testimoni, come Hao Fengjun, l'Ufficiale 6-10, o "Ministro X" di Shanghai, hanno affermato di non avere alcuna conoscenza diretta del prelievo di organi e sono propenso a crederci. Ma il problema della testimonianza incompleta è impersonato dall'ex direttore del campo di lavoro di Longshan, Han Guangsheng. Dopo aver disertato in Canada per un viaggio d'affari, la richiesta di asilo di Han al governo canadese non è mai stata accolta. Invece, Han si è ritrovato in una sorta di terra di nessuno legale, ed era ansioso di presentarmi come "lo Schindler cinese", un uomo etico che aveva salvato vite mentre si trovava nel mezzo di una feroce persecuzione.
Ci sono voluti tre giorni di interviste di otto ore e un paio di cene per offuscare quella facciata moralmente affascinante e stabilire la verità: Han capiva il dilemma etico in cui si trovava, eppure era un leader debole. Ha ripetutamente ceduto all'abitudine del suo personale di sicurezza di usare bastoni elettrici su giovani praticanti del Falun Gong, inclusa una ragazza di 15 anni, e una donna anziana che alla fine è morta di fame a causa di una gola danneggiata (l'alimentazione forzata della donna è stata amministrato mentre Han era direttore del campo di lavoro di Longshan).
Le confessioni di Han sono emerse provvisoriamente, ma con crescente chiarezza in tre giorni. Eppure, anche dopo aver stabilito un ragionevole livello di fiducia reciproca, non era disposto a parlarmi dell'espianto di organi o di eventuali esami medici che erano stati effettuati sulle prigioniere sotto il suo comando: qualsiasi connessione obliqua con l'espianto di organi minacciava le prospettive legali in corso di Han.
A volte un testimone registrato può creare scompiglio semplicemente perché le loro circostanze personali cambiano. Anche se le telefonate investigative agli ospedali della Cina continentale nel 2006 sembravano stabilire che molti ospedali vendevano organi del Falun Gong, gli scettici potrebbero respingere tali prove affermando che gli ospedali erano semplicemente ansiosi di fare una vendita. Quindi una delle affermazioni chiave che l'espianto di organi del Falun Gong avveniva in almeno un ospedale della Cina continentale nel 2004 o all'inizio del 2005 è venuto dal Dr. Ko Wen-je, un chirurgo dell'Università Nazionale di Taiwan.
Tuttavia, il dottor Ko, è diventato "Candidate Ko" nell'autunno del 2014. Candidandosi a sindaco di Taipei, sotto la pressione dei media, Ko ha negato pubblicamente il mio resoconto dell'intervista pubblicato. Dopo la sua elezione, il "sindaco Ko" ha chiarito esplicitamente attraverso un backchannel che dovevo cambiare il mio libro e che si aspettava di vedere i cambiamenti in anticipo, per adattarsi alla nuova immagine che aveva appena creato. Tuttavia, avevo conservato l'intera corrispondenza in cui Ko aveva firmato il testo specifico nel libro. Nell'ottobre 2018, di fronte alla pubblicazione in mandarino del testo invariato di The Slaughter, il sindaco Ko ha tentato di contrapporre la sua credibilità alla mia nel sistema giudiziario di Taipei. Entro due giorni, il pubblico ministero taiwanese ha dichiarato pubblicamente che il sindaco Ko "non aveva alcun caso".
La buona notizia è che il sindaco Ko kerfuffle potrebbe cambiare le pratiche mediche taiwanesi. Dopo aver ammesso che 9000 cittadini taiwanesi si sono recati nella terraferma per prelevare organi, il ministero della Salute taiwanese si è impegnato a fermarlo. Forse lo faranno anche un giorno. Eppure spoglia la politica per un momento. Il significato più profondo dell'episodio del Dr. Ko - e l'accettazione diffusa, anche in una democrazia vibrante come Taiwan, che la verità può essere distorta per convenienza politica? Questa è una tragedia globale.
La Cina è ricca, potente e, per coloro che sono facilmente impressionati dal potere, prestigiosa. La comunità medica internazionale non è immune da queste tentazioni. Per ogni Dr. Ko che ha difeso la verità, forse solo in un momento incustodito, ci sono migliaia di chirurghi che non hanno mai pensato per un momento di alzarsi in piedi.
Ci sono una manciata di chirurghi occidentali che hanno difeso la riforma medica cinese, ma sono stati palesemente sfruttati come alleati nella copertura cinese dei crimini contro l'umanità. Finché accettiamo che il silenzio e l'ipocrisia sono il prezzo della "diplomazia medica" con la Cina, una diplomazia che ci ha portato alcune parole piacevoli da Pechino ma nessuna vera riforma medica, la comunità medica internazionale sarà complice di un grave crimine.
Una parola sulle stime numeriche: come ex consulente aziendale a Pechino, porto una sfiducia profondamente radicata nei numeri ufficiali cinesi. Ero solito avvisare i miei clienti aziendali che, anche se stanno guardando i dati sulla produzione di tapioca, i numeri della terraferma sono spesso messaggi politici codificati che riflettono a malapena la realtà. Non rifiuto i numeri ufficiali a titolo definitivo. Ad esempio, i numeri ufficiali sono spesso falsi, ma la traiettoria dei numeri ufficiali nel tempo, ad esempio l'accelerazione del volume del trapianto di fegato, potrebbe essere corretta. Eppure istintivamente cerco altri modi per ottenere le informazioni, se non altro per fungere da punto di confronto. L'aggiornamento 2016, che si basa sui conti del volume dei trapianti dei singoli ospedali - Sun Yat-sen a Guangzhou, Tianjin Central Hospital - piuttosto che sui cosiddetti numeri ufficiali di Pechino - questo è un metodo.
è un dato di fatto che i singoli ospedali cinesi spesso si vantano dei loro risultati ed esagerino i loro numeri, ma è anche un fatto che ci siamo effettivamente adeguati a questo fenomeno nell'aggiornamento del 2016, e abbiamo comunque ottenuto una gamma da 60,000 a 100,000 trapianti cinesi a anno, piuttosto che la cifra di 10,000 che Pechino rivendicava in quel momento. Ed è anche un dato di fatto che un anno fa, Huang Jiefu, portavoce di Pechino sull'espianto di organi nel mondo, ha abbracciato un numero piuttosto vicino al nostro: circa 40,000 trapianti entro il 2020.
Un altro metodo per avere una prospettiva numerica sul problema è il metodo dell'intervista ai testimoni che ho usato in The Slaughter, che presupponeva circa 65,000 Falun Gong uccisi per i loro organi tra il 2000 e il 2008. Oggi, raddoppierei o triplicherei quei numeri.
Tuttavia, c'è poco scopo nel fare una di queste stime se non c'è una chiara motivazione da parte dello Stato cinese a compiere omicidi di massa. Ed è per questo che non ho buttato via le interviste semplicemente perché l'argomento non poteva fare luce sull'espianto di organi. Più della metà dei capitoli di The Slaughter hanno poco a che fare con il "come" dell'espianto di organi, ma riguardano il "perché", le motivazioni e il contesto: qual era il fascino del Falun Gong? Perché il PCC lo ha preso di mira? Provenienti da un movimento spirituale non violento, come pensavano i praticanti di reagire? Quali sono stati i momenti chiave dell'escalation, come è cambiata la lotta nel tempo?
Come ho detto in The Slaughter, l'espianto di organi di dissidenti politici e religiosi, il turismo degli organi, queste sono "accuse tossiche" e credo che sia necessario affrontare la questione motivazionale in pieno: il denaro da solo non è abbastanza, sebbene l'imperativo finanziario sia ovvio nel caso Wang Lijun e per tutto l'aggiornamento 2016. Ciò che emerge è che la motivazione del PCC per l'espianto di organi cambia chiaramente nel tempo: dalla semplice esecuzione di un ordine per eliminare il Falun Gong, a una lotta pubblica e sempre più globale contro un movimento recalcitrante che non si convertirà, a un insabbiamento di massa di decenni dei reati di prelievo di organi. Vediamo lo stesso modello svilupparsi con gli uiguri.
Mi scuso con molti giornalisti là fuori, ma questo semplicemente non può essere coperto da un singolo commento. Comprendere questi cambiamenti richiede una narrazione complessa. Richiede di mettere in discussione la facile narrativa secondo cui la persecuzione del Falun Gong è stata un evento isolato. La scoperta che anche i cristiani domestici del "fulmine d'oriente" venivano sottoposti a test per i loro organi è emersa in modo organico dalle interviste con Fang Siyi e Jing Tian, ma l'espianto di organi sui prigionieri nel braccio della morte è iniziato negli anni '1980, ed è per questo che ho iniziato a sospettare che gli uiguri sono stati i primi prigionieri di coscienza ad essere espulsi e ad osservare da vicino la specifica reazione del PCC all'incidente di Ghulja nel 1997 e, successivamente, le sfide specifiche della resistenza tibetana. Una storia accurata è essenziale per l'Occidente, ma soprattutto per le famiglie impoverite della Cina. E quella storia è solo all'inizio: ciò che il Partito ha fatto in due decenni si svilupperà attraverso le generazioni per i secoli a venire.
In chiusura, desidero commentare l'attualità della sentenza finale del Tribunale. Sebbene gran parte del mio lavoro sia chiaramente un'analisi storica, il mio lavoro recente è incentrato sui seguenti fatti: due anni fa, letteralmente ogni uomo, donna e bambino uiguro - circa 15 milioni di persone - sono stati sottoposti a test del sangue e del DNA e quell'analisi del sangue è compatibile con la corrispondenza dei tessuti. Come ampiamente riportato dalla stampa e persino dalle Nazioni Unite, ora ci sono da uno a due milioni di uiguri nei campi di rieducazione. Infine, il primo dei nove crematori previsti è stato completato a Urumqi all'inizio del 2018 ed è apparentemente presidiato da 50 guardie di sicurezza. Tre corsie preferenziali sono aperte per gli organi umani negli aeroporti regionali. E i testimoni uiguri al Tribunale hanno presentato resoconti di esami fisici che corrispondevano ai resoconti del Falun Gong. Esattamente. Ed è per questo che il Tribunale ritiene che il prelievo di organi sia in corso.
Il mio coinvolgimento in questa indagine è stato un incidente. Eppure, avendo visto il fuoco dell'inferno riflesso negli occhi dei testimoni, non posso non vederlo. Quindi lascia che il Ministero degli Esteri prenda nota: puoi ignorare il mio lavoro pubblicato se lo desideri, ma sono qui per restare. Enver è qui per restare. Il gran numero di parlamentari che si preoccupano di questo problema sono qui per restare. La stragrande maggioranza delle persone nella sala del comitato 12, le persone che si sono presentate stasera quando il parlamento è altrimenti vuoto? Sono qui per restare. E quello che il Tribunale sta dicendo al Ministero degli Esteri - il sommario esecutivo, la politica da asporto se vuoi - è che stiamo crescendo.
