Presentación ante una audiencia del Comité de Derechos Humanos del Senado y una sesión informativa de la Cámara de Diputados.
parlamento italiano
19 de diciembre 2013
Escribí un informe con David Kilgour en junio de 2006 que concluía que los presos de conciencia en China, practicantes de la serie de ejercicios basados en la espiritualidad Falun Gong, estaban siendo asesinados por sus órganos que se vendían a precios elevados a pacientes trasplantados. Produjimos una segunda versión de nuestro informe en enero de 2007 y una tercera versión en forma de libro con el título Cosecha sangrienta en noviembre de 2009. Nuestro informe impulsó la fundación de una organización no gubernamental Médicos contra la sustracción forzada de órganos o DAFOH. El Dr. Torsten Trey, el fundador de DAFOH y yo, coeditamos un libro de ensayos sobre el abuso de trasplantes de órganos en China publicado en agosto de 2012 con el nombre State Organs.
A. Evidencia
Si bien llevaría demasiado tiempo revisar toda la evidencia que me llevó a mí, a David Kilgour y a otros investigadores a la conclusión de que los practicantes de Falun Gong están siendo asesinados por sus órganos, mencionaré algunos fragmentos.
• Los investigadores llamaron a hospitales de toda China, afirmando ser familiares de pacientes que necesitaban trasplantes, preguntando si los hospitales tenían órganos de Falun Gong a la venta porque, dado que Falun Gong es saludable a través de sus ejercicios, los órganos estarían saludables. Obtuvimos admisiones grabadas, transcritas y traducidas en toda China.
• Practicantes de Falun Gong y no practicantes de Falun Gong que fueron detenidos y que luego salieron de la detención y salieron de China dijeron que
1) Los practicantes de Falun Gong fueron sometidos sistemáticamente a análisis de sangre y exámenes de órganos mientras estaban detenidos. Otros detenidos no lo estaban. El análisis de sangre y el examen de órganos no pudieron haber sido por la salud de los practicantes de Falun Gong ya que habían sido torturados; pero habría sido necesario para trasplantes de órganos.
2) Los practicantes de Falun Gong que venían de todo el país a la plaza de Tiananmen en Beijing para apelar o protestar eran arrestados sistemáticamente. Aquellos que revelaran sus identidades a sus captores serían enviados de regreso a sus localidades de origen. Su entorno inmediato estaría implicado en sus actividades de Falun Gong y sería penalizado.
Para evitar dañar a las personas en su localidad, muchos practicantes de Falun Gong detenidos se negaron a identificarse. El resultado fue una gran población carcelaria de Falun Gong cuya identidad las autoridades desconocían. Además, nadie que los conociera sabía dónde estaban. Esta población es un grupo de personas notablemente indefenso, incluso para los estándares chinos. Esta población proporcionó una fuente lista para los órganos extraídos.
3) El Partido se ha involucrado en una campaña nacional e internacional prolongada, persistente y vitriólica de incitación al odio contra Falun Gong. La campaña ha provocado su marginación, despersonalización y deshumanización a los ojos de muchos ciudadanos chinos. Para sus carceleros, Falun Gong no son seres humanos con derecho a que se respeten sus derechos humanos y su dignidad.
• Los pacientes que entrevistamos que fueron a China para trasplantes dijeron que
1) Los tiempos de espera para trasplantes de órganos en China son de días y semanas. En el resto del mundo, los tiempos de espera son de meses y años. Un tiempo de espera corto para un trasplante de donante fallecido significa que alguien está siendo asesinado por ese trasplante.
2) Hay una fuerte militarización de los trasplantes en China. Los hospitales que cuentan con un suministro inmediato de órganos disponibles suelen ser hospitales militares. Incluso en los hospitales civiles, los médicos que realizan las operaciones suelen ser militares. Los militares tienen una cultura común con los guardias penitenciarios y un acceso más fácil a los presos como fuentes de órganos que los hospitales civiles y el personal civil.
En China, el ejército es un negocio de conglomerado y la venta de órganos es una fuente principal de fondos. Los sitios web de los hospitales militares solían alardear de este hecho antes de que empezáramos a citarlos. Aunque desde entonces han eliminado los alardes, archivamos esta información para que los investigadores independientes aún puedan verlos.
3) Existe un secreto excesivo en torno a los trasplantes en China. No se identifican los nombres de los médicos. Los pacientes no pueden traer a sus propios médicos con ellos. Antes de que saliera nuestro informe de 2006, los médicos chinos solían enviar cartas a los pacientes en las que se les indicaba el tratamiento recibido y aconsejado. Las cartas cesaron después de la publicación de nuestro informe.
• No hay otra explicación para los números de trasplantes que provenir de Falun Gong. China es el segundo país de trasplantes más grande del mundo por volumen después de EE. UU. Sin embargo, hasta 2010 China no tenía un sistema de donación de personas fallecidas e incluso hoy en día ese sistema produce donaciones que son relativamente pequeñas. Hasta este año, China no contaba con un sistema de distribución de órganos. La distribución de órganos vigente en la actualidad se limita a los órganos donados relativamente pequeños y no distribuye órganos de presos. Las fuentes de donantes vivos están limitadas por ley a los familiares de los donantes y se desaconsejan oficialmente porque los donantes vivos sufren complicaciones de salud al entregar un órgano.
El Gobierno de China en un principio tomó la posición de que todos los órganos provenían de donaciones, aunque en ese momento no tenían un sistema de donación. Luego reconocieron que la abrumadora proporción de órganos para trasplantes en China procedían de presos, pero afirmaron que los presos que son la fuente de los órganos están condenados a muerte. Los practicantes de Falun Gong han recibido sentencias cortas por alterar el orden social o sentenciados a nada.
Sin embargo, el número de presos condenados a muerte y luego ejecutados que serían necesarios para abastecer el volumen de trasplantes en China es mucho mayor incluso que las estadísticas y estimaciones más exageradas sobre la pena de muerte. Además, en los últimos años, los volúmenes de pena de muerte se han reducido, pero los volúmenes de trasplantes, excepto por un pequeño paréntesis en 2007, se mantuvieron constantes.
• Los estándares y mecanismos que deberían existir para prevenir el abuso no existen, ni en China ni en el extranjero. El abuso internacional de trasplantes de órganos debe tratarse como el turismo sexual internacional con niños, un delito en todas partes con efectos extraterritoriales. Sin embargo, hasta ahora ese no es el caso.
Por un lado, tenemos el abuso de trasplantes de órganos que es posible sin consecuencias legales. Por otro lado, podemos ganar mucho dinero con este abuso, así como pacientes desesperados que necesitan trasplantes. Esta combinación es una receta para la victimización de los vulnerables. Es necesario introducir normas y mecanismos para prevenir el abuso.
B. Responsabilidad
Revisar toda la evidencia relevante para llegar a una conclusión informada de una forma u otra sobre el asesinato de Falun Gong por sus órganos es una tarea que requiere mucho tiempo, y puede ser poco realista esperar que todos los interesados en el tema lo hagan. No espero que los parlamentarios italianos reproduzcan nuestra investigación, aunque me complacería que tuvieran el tiempo y la inclinación para hacerlo. Tampoco espero que confíes en nuestras conclusiones. Pero eso no significa que no debas hacer nada.
La responsabilidad no recae sobre mí para demostrar que los practicantes de Falun Gong están siendo asesinados por sus órganos. No tengo que explicar de dónde obtiene China sus órganos para trasplantes. China lo hace. Le corresponde al Gobierno de China explicar el origen de sus órganos.
La Organización Mundial de la Salud, en una Asamblea celebrada en mayo de 2010, aprobó los Principios rectores sobre trasplante de células, tejidos y órganos humanos. Dos de estos principios son la trazabilidad y la transparencia.
Para la investigación que yo y otros hemos realizado, pudimos recopilar información útil sobre los volúmenes de trasplante del Registro de Trasplante de Hígado de China en Hong Kong. Después de que se publicó nuestra investigación, el Registro de Trasplante de Hígado de China cerró el acceso público a los datos agregados estadísticos en su sitio. El acceso está disponible solo para aquellos que tienen un nombre de usuario y una contraseña emitidos por el Registro.
El sistema de salud chino tiene cuatro registros de trasplantes, uno para hígado, riñón, corazón y pulmón. Los otros tres están ubicados en China continental, riñón y corazón en Beijing y pulmón en Wuxi. Los datos en los otros tres sitios también son accesibles solo para aquellos que tienen nombres de inicio de sesión y contraseñas emitidos por el registro.
El Gobierno de China se niega a proporcionar estadísticas sobre la pena de muerte sobre la base de que son secretos de Estado. En el Grupo de Trabajo del Examen Periódico Universal de las Naciones Unidas en febrero de 2009, Canadá, Suiza, el Reino Unido, Francia, Austria e Italia recomendaron que China publique estadísticas sobre la pena de muerte. El Gobierno de China dijo que no a esta recomendación. La misma recomendación fue repetida por Bélgica, Francia, Nueva Zelanda, Noruega, Suiza, Reino Unido e Italia en el Grupo de Trabajo del Examen Periódico Universal de las Naciones Unidas en octubre de 2013. Esta vez China dijo, ya veremos.
El relator de la ONU sobre la tortura, el relator de la ONU sobre la intolerancia religiosa y el Comité de la ONU sobre la Tortura hicieron explícita la conexión entre las estadísticas de la pena de muerte y el abuso del trasplante de órganos. Todos han pedido a China que explique la discrepancia entre su volumen de trasplantes y su volumen de fuentes.
El Comité contra la Tortura de la ONU, en sus observaciones finales de noviembre de 2008 sobre el informe estatal de China, escribió que China debería: “realizar o encargar de inmediato una investigación independiente de las afirmaciones de que algunos practicantes de Falun Gong han sido sometidos a tortura y utilizados para trasplantes de órganos y medidas, según corresponda, para asegurar que los responsables de tales abusos sean enjuiciados y sancionados”.
¿Dónde deja esto al Parlamento de Italia? Sugiero dos iniciativas.
C. Legislación
Una es la legislación para penalizar a quienes participan en el abuso de trasplantes de órganos, no solo a los intermediarios, sino también al personal médico y los pacientes. La ley debería hacer valer la jurisdicción universal, de modo que la sola presencia en Italia sea suficiente para justificar el enjuiciamiento. La ley debería prohibir la entrada a quienes hayan participado en el abuso de trasplantes de órganos. Asimismo, la ley debería imponer la obligación de informar sobre el turismo de trasplante. Tomo nota de que el Senador Maurizio Romani ha propuesto un proyecto de ley para aumentar las sanciones por la intermediación de turismo de trasplante, en mi opinión, un primer paso útil.
Dos países, España e Israel, ya han aprobado una legislación ejemplar en este campo. En otros países, Australia, Bélgica, Francia y Canadá, los legisladores han presentado en sus parlamentos proyectos de ley útiles. Los esfuerzos en estos diversos países pueden proporcionar una guía de redacción a los parlamentarios italianos.
El Consejo de Bioética del Gobierno de Italia elaboró un estudio en mayo de 2013 titulado Tráfico ilegal de órganos que abordó la necesidad de legislación para combatir el turismo de trasplantes. El Consejo observó que “La sensación general es que aún no se han adoptado, ni a nivel nacional ni internacional, herramientas eficaces para prevenir, reducir y combatir” el tráfico ilícito de órganos humanos con fines de trasplante. El estudio recomendó que la legislación de cada país prevea sanciones de carácter penal para el turismo de trasplantes y la promoción de un acuerdo internacional específico contra el turismo de trasplantes. Los autores del estudio escribieron:
“Al igual que otros países europeos, Italia, aunque tiene varias normativas caso relacionadas con el trasplante de órganos, tiene un sistema limitado de sanciones para el tráfico ilegal de órganos. Las dos normas principales (Ley 26061967, n 458 sobre el trasplante de riñón entre personas vivas y L 04/01/1999, n 91 sobre la extracción de órganos y tejidos de cadáveres) prevén sanciones solo contra aquellos cuyas actividades son corretaje y trabajadores de la salud. que utilicen los cuerpos con fines lucrativos, pero no se prevé sanción respecto de los demás involucrados directa o indirectamente en el tráfico ilícito”.
La conclusión a la que llegó el Consejo de Bioética fue que, si bien la idea de regulación es difícil de lograr en muchas partes del mundo, al menos Europa podría prever una regulación legal internacional y nacional, con la introducción de tipos penales que definirían el tráfico de órganos, trabajar para prevenirlo y reforzar el principio de que el cuerpo humano o sus partes no deben ser objeto de comercio.
D. Una resolución
En segundo lugar, el Parlamento de Italia debería aprobar una resolución similar a la resolución del Parlamento Europeo del 11 de diciembre de 2013 sobre la sustracción de órganos en China. Numerosos diputados italianos votaron a favor.
La resolución dice en parte que el Parlamento Europeo:
“2. …. pide al Gobierno de la República Popular China que ponga fin de inmediato a la práctica de sustracción de órganos de presos de conciencia y miembros de minorías étnicas y religiosas;
3. Pide a la UE ya sus Estados miembros que planteen la cuestión de la sustracción de órganos en China; recomienda que la Unión y sus Estados miembros condenen públicamente los abusos de los trasplantes de órganos en China y sensibilicen sobre este problema a los ciudadanos que viajan a China; pide que la UE lleve a cabo una investigación completa y transparente sobre las prácticas de trasplante de órganos en China y que se procese a quienes se descubra que han participado en tales prácticas poco éticas;
4. Pide a las autoridades chinas que respondan exhaustivamente a las solicitudes del Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes y del Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de religión o de creencias, solicitando al Gobierno chino que explique las fuentes de órganos adicionales tras el aumento en el número de operaciones de trasplante de órganos, y para permitirles realizar una investigación sobre las prácticas de trasplante de órganos en China;
5. Pide la liberación inmediata de todos los presos de conciencia en China, incluidos los practicantes de Falun Gong;”
La semana pasada en Ginebra formé parte de una delegación que presentó a la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos una petición con 1.5 millones de firmas pidiendo al Alto Comisionado que:
1. pedir al gobierno de China que ponga fin de inmediato a la sustracción forzada de órganos de los prisioneros de Falun Gong,
2. iniciar una investigación que pueda conducir al enjuiciamiento de los autores de este crimen de lesa humanidad, y
3. hacer un llamado al gobierno de China para que ponga fin de inmediato a la brutal persecución a Falun Gong.
Muchos de los firmantes de la petición eran italianos.
Que el parlamento italiano respalde la resolución ya aprobada por el Parlamento Europeo o la petición presentada a la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos está lejos de ser superfluo. El Consejo de Bioética de Italia espera que los países europeos trabajen juntos a nivel internacional para cooperar en la realización de investigaciones sobre las infracciones cometidas dentro y fuera del territorio europeo. Cuantos más parlamentos y gobiernos pidan una investigación independiente sobre la obtención de órganos para trasplantes en China, el fin del abuso de trasplantes de órganos en China y el cese inmediato de la persecución a Falun Gong, más probable es que esto suceda.
E. El contexto político
A primera vista, puede parecer poco probable que el Gobierno de China coopere con una investigación independiente que podría terminar concluyendo que los principales líderes del Partido Comunista han sido culpables de crímenes contra la humanidad. Sin embargo, hay que tener en cuenta el contexto político actual.
En el corazón del Partido Comunista de China hay una lucha de poder entre varias facciones. Aquellos que lideraron la persecución a Falun Gong se han ido o se van.
El 2 de febrero de 2012, Wang Lijun, teniente de alcalde y jefe de policía de Chongqing, fue degradado. Cuatro días después visitó el consulado estadounidense en Chengdu durante un día completo. Cuando se fue, la policía de seguridad china lo arrestó. El 15 de marzo, Bo Xilai perdió su puesto como secretario general del Partido Comunista de Chongqing. El 10 de abril fue suspendido del Politburó.
Wang Lijun fue condenado y en septiembre de 2012 sentenciado a quince años de prisión. Bo Xilai fue condenado y sentenciado a cadena perpetua confirmada en apelación en octubre de este año.
Hubo un debate vivo en el Partido, después de la deserción de Wang Lijun, sobre si procesar a Wang Lijun y Bo Xilai por el asesinato de Falun Gong para obtener sus órganos. Se informa que el primer ministro chino, Wen Jiabao, en una reunión cerrada del Partido Comunista en Zhongnanhai el 14 de marzo, dijo:
“Sin anestesia, la sustracción de órganos humanos en vivo y su venta por dinero. ¿Es esto algo que un humano podría hacer? Cosas como esta han sucedido durante muchos años. Estamos a punto de jubilarnos, pero aún no está resuelto. Ahora que el incidente de Wang Lijun es conocido por todo el mundo, usa esto para castigar a Bo Xilai. Resolver el problema de Falun Gong debería ser una elección natural”.
Al final, los procesamientos de Wang Lijun y Bo Xilai se dirigieron a una corriente secundaria, el asesinato de un extranjero, Neil Heywood. Ser franco sobre el asesinato de practicantes de Falun Gong por sus órganos era una patata demasiado caliente para que el Partido Comunista lo manejara.
No obstante, continúa la marginación de los líderes de la persecución a Falun Gong. El jefe del comité de asuntos legales y políticos antes de noviembre de 2012 era Zhou Yongkang. De 2002 a 2007, Zhou Yongkang fue Ministro de Seguridad Pública. Zhou Yongkang, a partir de este mes, ha sido puesto bajo arresto domiciliario y se convirtió en objeto de investigación.
El Partido Comunista de China anunció esta semana que Li Dongsheng ha sido puesto bajo investigación. Li es el segundo al mando de la burocracia encargada de la represión de Falun Gong, informalmente llamada oficina 610, después de la fecha de su creación, el 10 de junio de 1999.
La persecución a Falun Gong y el abuso de trasplantes de órganos son centrales en la lucha por el poder en China. Un lado busca la impunidad. El otro utiliza las violaciones para desacreditar a sus oponentes.
Una lucha por el poder es siempre más que eso. Hay valores en competencia en juego. Un lado tiene miedo y celos de un sistema de creencias popular, moral y espiritual. El otro lado aprecia el vínculo de Falun Gong con las antiguas tradiciones chinas y valora su moralidad.
Italia en este debate chino no debe ser un espectador silencioso. Si bien las luchas internas por el poder normalmente son asuntos de interés interno, la persecución a Falun Gong y el abuso de trasplantes de órganos preocupan a toda la humanidad. Son crímenes de lesa humanidad; crímenes contra los italianos. Los italianos deberían aprovechar la oportunidad que ofrece esta lucha de poder para apoyar al bando que aboga por el fin de la persecución a Falun Gong y el fin del abuso de trasplantes de órganos. En la actual lucha por el poder en China, Italia tiene un interés por la democracia, la libertad y los derechos humanos, que debe perseguir.
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David Matas es un abogado internacional de derechos humanos con sede en Winnipeg, Manitoba, Canadá.
