By Gran Época
NUEVA YORK—Shiping Lu dijo que a veces todavía sueña con que la policía en China la persigue. La practicante de Falun Dafa de 47 años, originaria de la ciudad china de Harbin, ahora vive en Finlandia con su esposo. La semana pasada estuvo en Nueva York donde se unió a 8,000 practicantes de todo el mundo para una conferencia que involucró una serie de eventos que celebran la maravilla de la práctica espiritual, pero también recuerdan la persecución en China y aquellos que aún sufren la terrible opresión.
Cada practicante tiene una historia. Antes de que Lu obtuviera asilo en Europa en 2007, su vida había pasado de ser pacífica a una serie de eventos tumultuosos y trágicos.
Ha estado practicando desde 1995, cuando Lu, de 28 años, se encontró con los libros de Falun Dafa en la casa de su madre.
“Abrí el libro y leí que las personas podían salvarse; leí la palabra 'salvación'”, recordó.
Esa sola palabra cambiaría el curso de su vida, le traería alegría y le daría fuerza para enfrentar las situaciones más amargas.
Falun Dafa, también conocido como Falun Gong, es una práctica de meditación mente-cuerpo que se ha transmitido de maestro a discípulo durante siglos. El maestro Li Hongzhi lo presentó al público en 1992. La práctica incluye un conjunto de cinco ejercicios y una enseñanza de los principios universales de verdad, compasión y tolerancia. Su enseñanza libre se practica en más de 140 países.
Para Lu, que era una profesional de marketing de gran éxito en la gran empresa estatal Harbin Pharmaceutical Group, Falun Dafa era la luz al final del túnel.
“Estaba muy satisfecho con mis ingresos, pero sentía que necesitaba algo espiritual”, dijo Lu. Junto con varios miembros de su familia, comenzó a practicar los ejercicios de meditación de Falun Dafa y a leer el libro a diario. Les contó a todos sus colegas y amigos cercanos sobre los beneficios físicos y mentales de la práctica. Hizo los ejercicios en un parque cercano todos los días con unas 100 personas más.
A mediados de la década de 1990, Falun Dafa se difundió rápidamente de boca en boca. Había millones y millones de personas como Lu, y cada día aprendían más.
A fines de la década de 1990, el Partido Comunista Chino (PCCh), que anteriormente había apoyado a Falun Dafa, llegó a ver su popularidad como una amenaza para el régimen.
En 1999, el exlíder del PCCh, Jiang Zemin, lanzó una persecución brutal contra Falun Dafa, con el objetivo de eliminarlo. Los practicantes de todo el país fueron sistemáticamente detenidos, torturados y enviados a centros de lavado de cerebro. El régimen usó todos los medios para intentar obligar a los practicantes a abandonar la práctica.
Mareas cambiantes
En los meses previos a la represión, Lu y otros practicantes de Falun Dafa en China podían sentir que, en palabras de Lu, “se avecinaba una tormenta”.
La policía obligó a Lu a salir del parque y trasladarlo al patio de un complejo de apartamentos cercano. En el patio mientras hacían los ejercicios fueron rociados con mangueras de agua a alta presión. Los practicantes luego se trasladaron a las aceras de las calles.
El lanzamiento oficial de la persecución el 20 de julio de 1999 arrasó China continental con furia. Los practicantes fueron literalmente reunidos en grupos tan grandes que tenían que mantenerse en estadios. No se permitía practicar más al aire libre. En ese momento, según una estimación del gobierno, 100 millones de chinos practicaban Falun Dafa.
Lu estuvo entre los detenidos en los primeros días. Ella y otros 10,000 habían ido a la oficina de apelaciones del gobierno provincial para expresar su preocupación por los informes de que los practicantes estaban siendo arrestados arbitrariamente. Fueron arrestados de inmediato.
Sería la primera de cinco veces que sería arrestada y detenida hasta que escapó a Finlandia.
Sustracción Forzada de Órganos
Después de iniciar una huelga de hambre para protestar por su injusta detención, Lu fue alimentada a la fuerza a través de un tubo. Fue torturada y presionada constantemente para que dejara de practicar. En un campo de trabajos forzados le hicieron múltiples exámenes médicos completos, pero no porque las autoridades estuvieran preocupadas por su salud. Lu luego se dio cuenta de que el campamento buscaba documentar su tipo de sangre para su banco de órganos vivos. Los practicantes de Falun Dafa dicen que una de las formas en que el régimen ha estado matando a los practicantes es a través de la sustracción forzada de órganos, una práctica espantosa e inhumana que continúa en la actualidad.
El abogado canadiense de derechos humanos, David Matas, y el exsecretario de Estado para la región de Asia Pacífico, David Kilgour, investigaron las denuncias basadas en el testimonio de testigos sobre la sustracción de órganos vivos en China y han escrito dos libros que documentan las pruebas que recopilaron. Después de la publicación de su primer libro, viajaron mucho y recopilaron más pruebas, lo que reforzó su conclusión original de que las acusaciones son ciertas. “Creemos que ha habido y sigue habiendo incautaciones de órganos a gran escala de practicantes de Falun Gong que no quieren”, concluyen en “Cosecha sangrienta”.
Lu sintió que el objetivo principal de sus perseguidores era lograr que dejara de practicar Falun Gong, pero Lu no iba a ceder. El momento decisivo que le dio la fuerza para resistir llegó en los primeros días de la persecución.
Una empleada muy valorada en su unidad de trabajo, el supervisor de Lu trató de obligarla a escribir una carta denunciando a Falun Dafa poco después del 20 de julio. La pusieron en una habitación sola con una hoja de papel y unos 10 bolígrafos, y le dijeron que escribiera una carta. Se suponía que el contenido de la carta ofrecía algún tipo de garantía de que dejaría de practicar Falun Dafa.
Al principio, Lu consideró aprovechar la oportunidad para escribir algo irónico. Algo sucedió en ese momento que a ella le pareció “milagroso”. El primer bolígrafo que probó no funcionó. El segundo bolígrafo no funcionó. Parecía que no fluiría tinta de ninguno de los muchos implementos que quedaban ante ella. En ese momento, tomó otra decisión que le cambió la vida y defendió, con firmeza y resolución, la práctica que creía que la había salvado.
“Me decidí a escribir lo bueno que es Falun Gong”, dijo Lu. A partir de ese momento, dijo, todos los bolígrafos funcionaron.
Hablar
Desde ese día, Lu ha seguido defendiendo sus creencias. A lo largo de los años, alrededor de 20 miembros de la familia inmediata y extendida de Lu también han venido a practicar Falun Dafa, incluidos sus tres hermanos y sus padres. Desde los primeros días de la persecución en China, su familia usó cualquier método que pudo para decirles a otros chinos que la propaganda que se difundía por todo el país contra Falun Dafa eran mentiras flagrantes y maliciosas.
Para Lu, cada vez que aterrizaba en un centro de detención, la golpeaban severamente y había amenazas de una persecución más grave. Eventualmente perdió su trabajo.
“Dijeron que debía ser enviada a un campo de trabajo (forzado)”, recuerda.
Finalmente, Lu se unió a otro practicante para protestar en la Plaza de Tiananmen en Beijing. Sostenían una pancarta que decía: "Falun Dafa es bueno" y gritaban en la famosa plaza que se conoce como el corazón de China y es el centro de los principales edificios del gobierno nacional.
Fueron arrestados de inmediato. Esta vez fue enviada al infame y brutal campo de trabajos forzados de Wanjia en la ciudad de Harbin. La pusieron en aislamiento, la torturaron y la obligaron a trabajar desde las 5 am hasta la medianoche elaborando productos para la exportación internacional.
Escapar
La vida de Lu desde que salió de China es drásticamente diferente. Aunque le tomó casi un año de vivir en Finlandia superar el miedo a un golpe repentino en la puerta o la vista de la policía, hoy puede viajar libremente a otros países. También puede hablar libremente sobre la brutalidad de la persecución.
“Todos los días había una cuestión de vida o muerte”, relató sobre su tiempo en el campo de trabajos forzados durante un discurso en 2013 ante el Parlamento israelí. Lu estuvo en Israel para denunciar la práctica de la sustracción forzada de órganos. Israel es un caso raro en la comunidad internacional por su posición sobre el tema. Es ilegal que los ciudadanos israelíes viajen a China para un trasplante de órganos.
Another World
El día que comenzó la persecución, había otro practicante de Falun Dafa en China que vio comenzar la tormenta. Liam O'Neill, de 36 años, estudiante en ese momento, no podría haber sido más diferente de Lu. O'Neill, estudiante universitario en Swarthmore College, estaba estudiando en China entre su tercer y último año, en un viaje de investigación de verano para estudiar el resurgimiento del budismo después de la Revolución Cultural.
Ese mismo año había comenzado a practicar Falun Dafa después de enterarse por un amigo en la universidad.
Cuando llegó el 20 de julio, todo Beijing parecía aterrorizado y lo echaron del templo en el que se había estado alojando.
“Toda la ciudad estaba nerviosa”, dijo O'Neill. “Toda la ciudad estaba zumbando”.
Para el joven estudiante universitario, las noticias sobre arrestos masivos y el lanzamiento de una persecución a gran escala no cambiaron su creencia.
“Mi reacción en ese momento fue bastante simple”, dijo. “Pensé que era similar a Roma persiguiendo al cristianismo. Fue una señal para mí de seguir practicando”.
Años más tarde, enseña chino a estudiantes de secundaria en Nueva Jersey, donde vive con su esposa desde hace doce años y sus tres hijos. La semana pasada, también estuvo en la ciudad de Nueva York para una conferencia internacional de Falun Dafa.
Lu y O'Neill se encontraron en Union Square de Manhattan por primera vez el jueves.
Para Lu, reunirse libremente y practicar libremente nunca se da por sentado.
“Puedo sentir el fuerte contraste de los dos mundos diferentes, el mundo libre y el interior de China”, dijo Lu. “Pero creo firmemente que pronto llegará un día como este en China; una China libre”.
O'Neill dijo que ha estado estudiando lo que sucede en China durante 15 años y se ha dado cuenta de que "las personas que viven fuera de China realmente no pueden comprender cómo es estar en China durante esta persecución".
Una vez que fue un exitoso corredor de larga distancia en la escuela secundaria y la universidad, O'Neill dijo que sus creencias espirituales le han dado otro tipo de longevidad.
“La gente me conocía como un corredor de fondo exitoso”, dijo. “Pero lo que Falun Gong me dio fue resistencia emocional”.
Esa perseverancia le ayuda mucho en su tarea diaria de enseñar.
“Los niños de secundaria pueden ser un grupo difícil de tratar”, dijo, pero agregó que le da mucho crédito a Falun Dafa por ayudarlo a conectarse con los estudiantes. “A los niños les gusto mucho porque realmente me gustan y disfruto de su compañía”.
Su atención a lo que es mejor para los estudiantes ha valido la pena. El año pasado, fue honrado con el Premio Best of New Jersey de los Educadores de Idiomas Extranjeros de New Jersey, una organización estatal que apoya a los profesores de idiomas extranjeros. O'Neill dijo que también imparte algunas de las clases de chino más importantes de los Estados Unidos.
A pesar de todo, Falun Dafa juega un papel clave en la instrucción de sus alumnos, ya que O'Neill integra la historia china moderna en sus enseñanzas.
“Les cuento lo que el Partido Comunista Chino le ha hecho a Falun Gong y al pueblo chino en general”, dijo.
Para O'Neill, lo que más importa es su atención personal a la práctica, que describe como edificante de una manera única.
“Me da aliento. No hay nada como practicar los ejercicios y leer el libro”.
