La Universidad de Alberta otorgó a David Matas un doctorado honoris causa en leyes el 12 de junio de 2018.
"Un título honorario es el mayor honor de nuestra comunidad de aprendizaje", dijo el rector de la Universidad de Alberta, Douglas Stollery.
Junto a David para recibir un título honorario de la Universidad de Alberta este junio, hay 13 personas excepcionales, entre ellas David Suzuki, el ecologista más famoso de Canadá, la galardonada corresponsal extranjera de CBC, Nahlah Ayed, y la ex primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clarke.
En su discurso de convocatoria, el Dr. Matas habló de la importancia de promover los derechos humanos.
“Hay algunos temas que deberían unirnos a todos, sin importar cuán especializados nos volvamos. Uno de ellos son los derechos humanos. Los derechos humanos pierden sentido si se dejan en manos de los expertos. Los derechos humanos pertenecen a todos y cada uno de nosotros, simplemente por nuestra humanidad común. A menos que hagamos valer esos derechos, se marchitarán y morirán.
Las violaciones de los derechos humanos son una mancha que se extiende. A menos que los detengamos antes de que lleguen a nosotros, nos convertiremos en víctimas. Si esperamos eso, será demasiado tarde. Debemos ejercer la solidaridad humana cuando todavía hay suficientes de nosotros que no somos víctimas para que esa solidaridad importe.
Los crímenes de lesa humanidad tienen ese nombre porque son crímenes contra todos nosotros. Cuando se cometen crímenes de lesa humanidad, todos somos víctimas. Todos sufrimos pérdidas por la victimización.
Debemos combatir las violaciones de los derechos humanos donde y cuando ocurran. Nosotros, por supuesto, debemos centrarnos en nuestro entorno inmediato. Ignorarlos sería hipocresía. Pero tampoco debemos olvidar lo lejano.
La preocupación por aquellos que son geográfica, lingüística, cultural, étnica o espiritualmente diferentes a nosotros cierra las brechas y enfatiza nuestra humanidad común. Además, en demasiados lugares, los forasteros deben hablar en nombre de las víctimas porque los defensores locales de los derechos humanos son impotentes, porque, a través de su defensa, ellos mismos se convierten en víctimas.
No obstante, queda algo así como experiencia en derechos humanos: conocimiento de los instrumentos internacionales de derechos humanos, familiaridad con el discurso y los patrones de comportamiento de los violadores de derechos humanos, las lecciones de la historia, etc. Una persona sin conocimientos o experiencia en derechos humanos que intente presumir conocimientos sobre derechos humanos y asumir el liderazgo en derechos humanos puede hacer más daño que bien”.
El Dr. Matas llamó la atención sobre el importante papel que ha desempeñado la Universidad de Alberta con respecto a la necesidad de proteger a los refugiados y combatir el abuso transfronterizo de trasplantes de órganos. También instó a la acción afirmativa.
“Daré aquí solo dos ejemplos: la necesidad de proteger a los refugiados y combatir el abuso transfronterizo de trasplantes de órganos. Debido a que estoy aquí en la Universidad de Alberta, quiero llamar su atención sobre el papel ejemplar que esta Universidad ha desempeñado para ambos.
Los derechos de los refugiados se afirman comúnmente en teoría pero se niegan en la práctica. Algo de esto es hipocresía, la falta de voluntad para traducir una preocupación teórica por los refugiados en números reales, particularmente cuando los números son grandes.
Pero algunos son simplemente ignorancia, una función de extrapolación, la tendencia a pensar que el resto del mundo es como el mundo que vemos. Quienes se dedican a la defensa y determinación de los refugiados generalmente aprecian hasta cierto punto el hecho de que el resto del mundo no es como Canadá. Sin embargo, lo diferente que es realmente requiere experiencia o pericia que muchos de los que participan en la defensa y determinación de los refugiados no tienen.
La Universidad de Alberta ha desempeñado un papel destacado en esta área al intentar arrojar luz sobre la experiencia de los refugiados. Por ejemplo, en enero de 2016, la Universidad reunió a representantes gubernamentales y de ONG y expertos académicos para debatir en un foro público el enfoque de Canadá sobre la crisis de refugiados sirios. La Universidad también ha publicado en línea una serie de conferencias sobre refugiados para mejorar la información sobre la atención médica de los refugiados.
Cuando se trata de combatir el abuso de trasplantes de órganos, los ignorantes se han descarriado. El abuso soviético de la psiquiatría por opresión política condujo al ostracismo global de la profesión psiquiátrica soviética hasta que limpiaron su acto. Por el contrario, la profesión mundial de trasplantes, en respuesta a la abrumadora evidencia del asesinato de presos de conciencia en China por sus órganos –principalmente practicantes del conjunto de ejercicios de base espiritual Falun Gong, pero también tibetanos, uigures y cristianos domésticos– tiene, por en su mayor parte, ido en la dirección opuesta, favoreciendo lo que llaman compromiso. La propaganda comunista fácilmente distorsiona estos esfuerzos de compromiso como respaldo global de su sistema existente.
Nuevamente, aquí se ha destacado la Universidad de Alberta. La Universidad desde 2016 ofrece un Programa de Capacitación para Médicos Jóvenes en asociación con el Cuarto Hospital de la Escuela de Medicina de la Universidad China de Zhejiang. El Programa de Trasplante de Islotes Clínicos de la Universidad, bajo la dirección del Dr. James Shapiro, se ha negado a participar. Los islotes se encuentran en el páncreas. Su trasplante es una forma de tratamiento para la diabetes.
El Dr. Shapiro se familiarizó con la investigación de derechos humanos sobre el abuso de trasplantes en China. No podía ver el camino a través de una supervisión regulatoria hermética que lo protegería a él y a su equipo del Protocolo de Edmonton de una conducta no ética inadvertida. Entonces, rechazó la colaboración. La Universidad ahora colabora con otros componentes del hospital de Zhejiang, pero no con el trasplante de islotes.
La paz, de la que el respeto de los derechos humanos es un componente, como la guerra, es demasiado importante para dejarla en manos de los expertos. Sin embargo, nos enfrentamos al desastre si ignoramos el conocimiento acumulado. Ley de derechos humanos. Al hacerlo, no haga la vista gorda a la información existente sobre derechos humanos”.
