By Gran Época
Defensor de los derechos desde hace mucho tiempo reconocido por su trabajo
Al enterarse del Holocausto en su juventud, David Matas sintió la necesidad de hacer algo en respuesta al crimen masivo contra la humanidad. Más tarde encontró su vocación al asumir causas de derechos humanos.
“Los derechos humanos se convirtieron en un vehículo para poder hacer algo”, dijo el abogado internacional de derechos humanos con sede en Winnipeg, quien a lo largo de los años ha dedicado su tiempo a muchas causas valiosas.
Esa labor fue reconocida el 10 de julio, cuando Matas recibió en Roma el Premio Internacional Cartago en la categoría de Paz y Defensa de los Derechos Humanos.
El premio es otorgado anualmente por la International Carthage Academy, una organización sin fines de lucro que otorga premios en 16 categorías diferentes a aquellos en Italia y en el extranjero que han contribuido al desarrollo y difusión de la cultura y el conocimiento en diversos campos.
El premio tiene por objeto la “elevación y promoción del progreso de los pueblos, la búsqueda de la verdad, la libertad, la justicia y la paz, y por tanto de la fraternidad universal”.
Los ganadores anteriores incluyen al actor Antonio Banderas, el director Franco Zeffirelli y el presidente italiano Giorgio Napolitano, entre otros.
Fue en la década de 1970 cuando Matas se involucró en su primera causa de derechos humanos: rastrear a los criminales de guerra nazis. Desde entonces, ha trabajado en una serie de iniciativas, incluida la lucha contra el apartheid en Sudáfrica y la represión en la antigua Unión Soviética y Europa del Este durante el régimen comunista.
Más recientemente, Matas se ha centrado en la persecución a Falun Gong, una práctica de meditación espiritual que durante los últimos 15 años ha sido brutalmente reprimida por el régimen comunista de China.
En 2006, junto con el exsecretario de Estado canadiense David Kilgour, Matas publicó un informe que confirmaba las afirmaciones sobre la extracción de órganos autorizada por el estado de prisioneros de conciencia vivos de Falun Gong, que mueren durante el proceso de trasplante.
Posteriormente, los dos hombres viajaron a muchos países de Asia y otros lugares para alertar a los funcionarios gubernamentales sobre este abuso con la esperanza de que aprobaran leyes para evitar que sus ciudadanos busquen un nuevo órgano en China.
Por su trabajo, Matas y Kilgour fueron nominados al premio Nobel de la Paz en 2010.
Preocupación, Solidaridad
Durante la ceremonia de premiación en Roma la semana pasada, los miembros de la audiencia vieron un cortometraje sobre la sustracción ilegal de órganos en China y los esfuerzos de Matas y otros para exponer la persecución de los practicantes de Falun Gong, lo que hizo que la audiencia se pusiera de pie en una ovación de pie para Matas. .
“Diría que la audiencia estaba muy cautivada por el tema, y el jurado (Academia Internacional de Cartago) también por este tema del asesinato de Falun Gong para obtener sus órganos. Recibí una serie de comentarios después: felicitaciones de las personas allí, [y personas] que expresaban preocupación y solidaridad”, dijo Matas.
El hecho de que la academia con sede en Europa, que funciona en italiano, lo haya elegido para el premio significa que su mensaje y esfuerzos se están notando, dijo.
“A veces me pregunto si alguien está escuchando cuando estoy hablando, y el hecho de que obtuve este premio de un jurado que está tan lejos y está trabajando en un idioma extranjero me da cierta confianza de que el mensaje se está escuchando, y es salir, cruzar”.
Permanecer en una causa de derechos humanos y llevarla a cabo es un trabajo desafiante, señala Matas. Muchos simplemente se frustran y abandonan su iniciativa cuando no ven progreso.
“Una de las cosas que me mantiene en marcha es que me doy cuenta de que se requiere mucho trabajo durante mucho tiempo para obtener resultados reales”, dijo.
A lo largo de los años, Matas ha visto grandes cambios y resultados positivos, como el fin del apartheid en Sudáfrica y el colapso de la Unión Soviética.
“Estoy convencido de que los grupos de trabajo de derechos humanos se sostienen después de un largo período de tiempo y, por muy mal que estén las cosas, serían peores sin el esfuerzo”.
